Le programme Biocube

Introduction Le programme Biocube a été inspiré par un article de National Geographic qui a impliqué des scientifiques Smithsonian et a conduit à un livre. Les cubes qui y sont présentés ont été prélevés dans le monde entier et montrent que la diversité du vivant (ou Biodiversité) est réelle, même dans de petits espaces : souvent, plusieurs centaines d'espèces sont recensés dans un cube d'un pied de côté. Les biocubes ont aussi permis de voir et de comparer les communautés vivantes dans des habitats ou pays différents ou encore entre zones sauvages et terres anthropisées… Qu'allez vous découvrir dans votre biocube ?

Pourquoi un BIOCUBE ? L'étude des espèces qui composent un écosystème est la première étape pour comprendre comment fonctionnent les systèmes biologiques et tenter de prévoir les impacts des projets humains (aménagement, pollutions, changements climatiques...) ou d'autres perturbations (invasions biologiques...). Décrire cette diversité en documentant la vie sur Terre est le rôle des Musées d'Histoire naturelle.

Comme il est impossible de compter tous les individus un par un, les scientifiques n'analysent que des ''échantillons'' de chaque écosystème afin d’identifier, sinon toutes, au moins la majorité des espèces qui les compose. Selon l'écosystème, on pressent que la taille de l'échantillon variera : il faudra étudier une surface plus grande en forêt que dans une prairie pour obtenir une liste quasi complète des espèces présentes. C'est ce que montre la détermination de l'aire minimale, qui est la taille minimum d'un espace à explorer pour que notre inventaire soit le plus près possible de la réalité, avec un minimum d'effort et de moyen (voir illustration ci-dessous avec le recensement des végétaux dans une tourbière française en Réserve Naturelle).

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