La Diffraction

I) def

Phénomène qui se produit lorsque des ondes, quelle que soit leur nature, rencontrent des obstacles ou des ouvertures dont les dimensions sont de l'ordre de grandeur de la longueur d'onde et qui se traduit par des perturbations dans la propagation de ces ondes (contournement d'obstacles ou divergence à partir d'ouverture dans ces obstacles).

II) experience

1) On observe sur l'écran une figure de diffraction. Ce

phénomène se produit lorsque la lumière passe par une

ouverture de petite taille. La lumière du laser a été diffractée.

Plus l'ouverture est petite, plus la diffraction est marquée.

2)La figure de diffraction est constituée d'une tache

centrale double des taches voisines. Ces taches sont

alignées selon une direction perpendiculaire à la fente.

Plus la fente est étroite, plus la diffraction est marquée.

III) interpretation

La diffraction étant caractéristique des ondes, ces expériences montrent le caractère ondulatoire de

la lumière. La lumière est une onde électromagnétique qui se propage.

IV) histoire

decouvert par Grimaldi en 1655

Pour des raisons historiques, on distingue encore la diffraction des interférences alors qu'il n'y a pas lieu de le faire : ces deux comportements dérivent de la nature ondulatoire d'un phénomène et ne vont pas l'un sans l'autre : Il n'y a pas de diffraction sans interférences.

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