Théorie De La Croissance

le développement prend en compte des modifications dans les infrastructures, les services comme l'éducation, la santé et des changements structurels. Toutefois on peut nuancer cette distinction car à long terme la croissance induit de tels changements structurels.

La croissance est donc une augmentation de la production d'un pays ou d'un ensemble plus vaste, mais comment mesurer la croissance quels sont les outils à la disposition de la comptabilité nationale pour mesurer la croissance ? Cela fait l'objet d'une fiche technique donc je ne vais pas m'attarder sur ce point. Sur des secteurs d'activités homogènes et réduits il est possible de calculer la croissance à partir de la valeur ajoutée agrégée. A l'échelle d'un pays ou d'un ensemble de pays on utilise couramment le Produit Intérieur Brut ou le Produit National Brut à prix constant ou même le PIB ou le PNB par tête toutefois ces mesures conduisent à surestimer la croissance car elles ne prennent pas en compte les effets externes et les nuisances dues à l'activité économique, on peut aussi essayer de calculer la croissance du Bonheur National Brut comme l'a proposé Tinbergen. De plus on peut dire qu'il y a croissance économique quand la frontière des possibilités de production se déplace vers l'extérieur. On a donc plusieurs façons de mesurer la croissance et donc plusieurs définitions de la croissance. On peut aussi distinguer la croissance extensive de la croissance intensive, la croissance extensive est une croissance sans hausse de la productivité des facteurs de productions et donc n'est qu'une augmentation des facteurs de productions suivant l'hypothèse de rendements constants ou croissants. On parle de croissance intensive dans le cas où ce n'est pas l'augmentation des facteurs de production qui fait la croissance mais plutôt une augmentation de la productivité de ces facteurs de production.

Nous allons d'abord étudier les déterminants de la croissance dans les théories de la croissance classiques et néo-classiques puis nous verrons la théorie de la croissance endogène et le progrès technologique et finalement le rôle de l'Etat dans la croissance économique. En trame de fond de cette analyse nous suivrons un apologue sur Robinson pour illustrer la présente étude.

I. Les théories classiques et néoclassiques de la croissance.

A. Smith et Ricardo ou la croissance limitée.

Pour les économistes classiques la croissance économique résulte seulement de l'accumulation du capital et les déterminants de la croissance sont le travail, le capital et la terre. La croissance démarre par une "accumulation primitive" du capital, cette accumulation du capital entraîne une augmentation de la demande de main-d'œuvre et donc une augmentation provisoire des salaires, mais l'ajustement sur le niveau de subsistance va s'opérer par la démographie. Or une quantité plus grande de travailleurs demandent une quantité plus importante de nourriture qui pousse les producteurs de blé à mettre en culture des champs de moins en moins productifs et donc accroître la "fameuse" rente mais aussi le prix du blé. Cette augmentation du prix du blé fait augmenter le niveau de subsistance pour les travailleurs et donc correspond à une diminution du profit. Ainsi le profit va diminuer jusqu'à ce que l'investissement cesse et donc que s'arrête l'accumulation du capital et donc la croissance. La théorie classique repose donc sur l'idée de rendements décroissants dans l'agriculture qui vont donc limiter la croissance économique. Le modèle semble donc fondé sur l'idée d'une croissance obligatoirement limitée. Les déterminants de cette croissance des classiques sont donc le travail, la terre et l'accumulation de capital mais la croissance est limitée et tend à s'épuiser.

On peut prendre l'exemple de l'histoire de Robinson pour comprendre cette croissance selon les classiques. Robinson arrive sur une île déserte qui possède toutefois des terres productives avec comme seuls atouts la force de ses bras (le travail) et un sac de blé qui correspond au capital. Il doit donc semer une partie de son blé pour pouvoir subsister dans le moyen terme et en consommer une autre pour pouvoir subsister aujourd'hui. Il doit donc opérer un arbitrage : quelle quantité consommer maintenant et quelle quantité de blé (capital) semer pour pouvoir récolter l'année qui suit ? Robinson opère donc un arbitrage entre la consommation et l'investissement ici considérée comme une offre et non une demande. Cet investissement est à la base de la croissance économique et au fil des années cet investissement va générer d'autres investissement, c'est la croissance. En effet Robinson par son travail en utilisant la terre augmente de plus en plus sa production de blé et donc son investissement.

Toutefois le stock de blé de Robinson s'accroît de moins en moins vite. Plus il plante de blé plus le rendement de chaque grain de blé est faible. Au bout d'un moment il se rend compte qu'il ne doit plus augmenter ses investissements et donc la croissance s'arrête à cause de ces rendements marginaux décroissants. A très long terme il n'y a donc pas de croissance possible selon les classiques.

On retrouve donc ce pessimisme des classiques qui craignent une pénurie à long terme dans l'idée d'une croissance déterminée par une accumulation du capital qui est limitée.

B. Les intuitions des classiques pour dépasser les limites à la croissance et l'analyse de Marx.

Toutefois, on retrouve dans certains extraits des œuvres classiques des intuitions qui peuvent dépasser les limites à la croissance et qui seront repris par les nouvelles théories de la croissance. Ainsi la division du travail de Smith permet de dépasser la limite de l'accumulation du capital comme déterminant de base de la croissance économique. Smith dans le premier chapitre de La Richesse des Nations montre que la division du travail prend place aussi bien dans l'entreprise qu'au niveau de l'économie nationale avec une

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