Sondage : un substitut au débat public

3. Sondage : un substitut au débat public ?

La « sondomanie » au détriment du débat public

À la lumière de ces points de vue et critiques, il est clair que l’influence des sondages

est incontestable et au profit d’un formatage médiatique, elle éloigne le citoyen du

débat public et, le candidat de son programme. Les sondages seraient loin de

favoriser la démocratie, comme le promettait dans les années 1930 George Gallup,

le pionnier des sondages d’opinion, ceux-ci l’ont fortement pervertie, ne serait-ce que

par le rôle invraisemblable qu’ils jouent dans les décisions de politique publique. Et,

dans ce sens, s'il y avait des sondages à interdire, ce ne sont pas ceux des dernières

semaines préélectorales mais ceux opérés en amont de la campagne et tous ceux

qui se déroulent pendant la campagne et qui, de fait, se substituent au véritable

débat public.

Le sondage et la notion d'opinion publique qu'il permet d'établir constituent au final

un outil de pouvoir qui permet de couper court au débat. En lui donnant forme par le

mécanisme de la construction de l'objet préalablement décrit, le sondage permet de

faire l'économie du débat grâce à cette notion artificielle d'opinion publique. En

supposant que le sondage révèle l’opinion publique, la nécessité du débat pour

connaître cette opinion devient relative.

Utilisés avec prudence et distance, les sondages peuvent alimenter le

débat public

Dans son ouvrage, « La Folie des sondeurs : De la trahison des opinions », le

journaliste politique Emmanuel Kessler relativise et précise que les sondages ne

méritent pas cet excès d'honneur ou d'indignité : ils doivent être pris pour ce qu'ils

sont : une information. Considérés comme une information à relativiser et utiliser

avec prudence, les sondages pourraient être un levier du fonctionnement

démocratique. Ils peuvent effectivement alimenter le débat public, en apportant des

arguments et des éléments de connaissance. Ils représentent une base de

discussion. Ils permettent à chacun de se situer par rapport à une vision de la

société, de sortir du huis clos des jugements de son entourage et de son milieu

social. La manipulation, volontaire ou non, viendrait plutôt du gouffre qui sépare ce

qu'ils mesurent réellement

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