Critères pour déterminer la ville

LA VILLE

La notion de ville est perçue par tous mais rentre difficilement dans une définition standard. Toutefois, les critères tels le paysage, le nombre d’habitants et les activités dominantes permettent d’esquisser une définition de la ville.

1- Essai de définition

a)Le critère statistique ou numérique ou densité de la population

Il renvoie au nombre d’habitants. Il varie selon les pays : est ville, une agglomération de 2000 habitants en France, de 200 au Danemark, 50 000 au Japon. Les Nations unies retiennent le seuil de 20 000 habitants.

b) Le critère du paysage

La ville diffère de la campagne ou du village par son aspect, caractérisé par l’enchevêtrement des rues et des immeubles, des gratte-ciel.

c)Le critère des activités dominantes

Les activités de la ville ne sont généralement plus agricoles. Y dominent les emplois industriels et les services.

La ville peut être définie comme une agglomération relativement peuplée, dotée d’équipements modernes où dominent les activités non- agricoles.

2- Apparition des villes

Le fait urbain est apparu il y a des millénaires dans les foyers de grandes civilisations (vallée de l’Indus, du Nil et du Jourdain, du Gange, Méditerranée).

La Révolution industrielle du XIXème siècle donne un coup d’accélérateur au phénomène, au point où aujourd’hui on compte des villes gigantesques ou multimillionnaires : Tokyo, New York, Mexico, Londres, Paris, le Caire, Lagos…

3- La croissance urbaine

L’urbanisation est le processus de développement des villes. La croissance de la ville est observable sous un triple aspect :

- La croissance démographique : augmentation de la population due surtout à l’exode rural ou à l’arrivée des migrants ;

- La croissance fonctionnelle : augmentation des fonctions ou activités dans la ville ;

- La croissance spatiale : nouvelles constructions pour contenir le flux des personnes et les activités.

4- Les fonctions urbaines

Les fonctions de la ville sont liées aux activités dominantes qu’elle exerce, des fonctions parfois complexes.

a)La fonction sociale : la ville est avant tout le lieu de résidence pour ses habitants.

b) La fonction industrielle : Elle est la caractéristique de la plupart des grandes villes qui se sont installées autour des ressources du sous-sol, et ont drainé une masse importante de main-d’œuvre.

c)La fonction administrative : La ville est le centre du pouvoir administratif et politique : capitale politique, chef-lieu de circonscription administrative ;

d) La fonction tertiaire : Elle regroupe les activités du tertiaire moderne :

- Fonction commerciale : places boursières et financières internationales (banques, bourses de valeurs, commerce, assurances, services divers) ;

- Fonction intellectuelle : Les villes universitaires : Oxford, Paris, Harvard ; centres de recherche (Silicon Valley) ;

- Fonction touristique : Les villes touristiques : Venise, Nice

- Fonction religieuse : Les villes religieuses : Jérusalem, la Mecque

5- Les problèmes urbains

La concentration des personnes

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