Le Fonctionnement Du Testicule

Régulation de la fonction reproductrice

Quelles sont les fonctions des testicules ?

• À partir de la puberté, les testicules assurent une double fonction : d'une part la production des gamètes mâles (spermatozoïdes), d'autre part la sécrétion de l'hormone sexuelle mâle, la testostérone.

• La spermatogenèse se déroule dans les tubes séminifères tandis que la production de testostérone est assurée par les cellules de Leydig, situées entre les tubes séminifères.

Comment l'activité des testicules est-elle contrôlée ?

• Le contrôle de l'activité des testicules est réalisé par le complexe hypothalamo-hypophysaire.

L’hypothalamus, contient des amas de neurones qui vont sécréter par pulsions, une neurohormone : la GnRH.

La GnRH est ensuite transportée dans le sang à travers la tige hypophysaire (riche en capillaires sanguins) jusqu’aux cellules de l’hypophyse antérieure.

Ces cellules libèrent à leur tour deux gonadostimulines : la FSH (hormone folliculostimulante) et la LH (hormone lutéinisante), sécrétées également de façon pulsatile.

• La FSH stimule indirectement la spermatogenèse dans les testicules.

• La LH stimule la sécrétion, par les cellules interstitielles, de testostérone.

• Le taux de testostérone est maintenu à un niveau sensiblement constant grâce au rétrocontrôle négatif que cette hormone exerce sur l'axe hypothalamo-hypophysaire. Il en résulte un ralentissement de l'activité de ce complexe et, par conséquent, une baisse de la production des gonadostimulines et donc de celle de la testostérone.

À l'inverse, si la concentration de testostérone diminue, il y a production accrue de gonadostimulines. Le taux de testostérone ne varie ainsi que dans des limites étroites.

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