La phrase négative

LA PHRASE NEGATIVE

Toute phrase peut connaître une forme affirmative ou négative.

Définition : la phrase négative sert à nier ou à réfuter l’énoncé affirmatif correspondant[1]. La phrase négative utilise :

- Des adverbes ou locutions adverbiales : ne, non, guère, jamais, plus, nulle part (ancien groupe nominal), pas, point, …

- Des pronoms : personne, rien

- Des déterminants : nul, aucun

LA PLACE DES MOTS NEGATIFS

• En français standard écrit, deux termes en corrélation servent à la forme négative ; ils constituent une locution négative : ne pas/ ne jamais/ aucun+nom ne/ personne ne/ ne personne…

Les deux termes négatifs encadrent :

- la forme conjuguée du verbe lorsque le verbe est conjugué (ex : il ne dort pas)

- l’auxiliaire du verbe à un temps composé (ex : il n’a pas dormi)

Lorsque la négation porte sur un verbe à l’infinitif, les deux termes négatifs précèdent le verbe. (Ex : il est déconseillé de ne pas s’exercer si l’on veut progresser)

• Emploi d’un seul terme négatif

- Dans la langue courante, surtout à l’oral, n’est souvent omis

- Inversement, certaines expressions ne conservent que le ne (héritage de l’ancien français où seul ne portait la négation, avant d’être renforcé par un nom devenu adverbe comme mie, goutte, point, pas qui a pris sa coloration négative) . Ex :  je ne saurais vous dire, je n’ose…

Remarque : ne seul n’a pas toujours un sens négatif. Dans un style littéraire ou recherché, on emploie dans certaines subordonnées un ne dit explétif, toujours facultatif, qui laisse un sens positif. Ex : je crains qu’il ne parte (la forme négative de cet énoncé serait « je crains qu’il ne parte pas »)

LES TROIS PORTEES DE LA NEGATION

 Sur le plan sémantique, on distingue, suivant la portée de la négation : la négation totale, partielle ou restrictive

1. La négation totale porte sur l’ensemble de la phrase : elles sont généralement marquées par la présence des termes négatifs ne…pas qui encadrent le verbe. L’adverbe point est archaïque ou régional.
2. La négation partielle porte sur un constituant de la phrase. Si ce constituant est un groupe nominal, le mot négatif est un déterminant (aucun, nul) ou un pronom (personne, rien) ; si ce constituant est un groupe adverbial, le mot négatif exprime le temps (jamais), le lieu (nulle part)

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