Cours sur la mémoire

PSYCHOLOGIE COGNITIVE                                             CM6 21-28/02

CM n°6 : La mémoire

La mémoire est au centre de toute nos fonctions cognitives et au centre de toute notre vie psycho-affective.

La capacité de la mémoire est indéfinie et pratiquement infinie.

Un paradoxe : plus la mémoire est riche et plus on peut mémoriser de nouvelles informations.

La mémoire est absolument nécessaire à la vie : si nous sommes privés de mémoire nous sommes handicapés et incapables de vivre en autonomie.

On distingue deux formes d’amnésie : amnésie rétrograde liée souvent à un trauma crânien ou AVC (qui porte sur les éléments du passé) et amnésie antérograde liée à l’âge ou à des maladies (incapacité à mémoriser de nouvelles informations).

Quand on parle de mémoire on parle de trois grandes phases de traitement :

• Encodage : information mnésique qui provient d’un stimulus externe ou interne
• Stockage : durée = intervalle de rétention
• Récupération : accès conscient = souvenir

Les différentes approches de la mémoire :

• Les méthodes d’étude empirique

Il en existe 2 types :

• Méthodes directes (rappel, reconnaissance)
• Méthodes indirectes : on étudie la mémoire sans que le sujet en ai conscience. On utilise l’amorçage (=message subliminal), complétement de mot, anagramme…

• L’approche neuroscientifique
• La modélisation : on écrit un programme informatique qui est capable de simuler la mémoire humaine.

1. Les mémoires transitoires

Notre cerveau stocke toute l’information visuelle pendant un temps très court, 300ms 🡪 mémoire iconique ou sensorielle. Cette mémoire à plusieurs caractéristiques :

• Sensible au masquage
• Faible niveau de vie

Cette mémoire iconique a une durée de vie très brève et en quelques secondes, le contenu disparait. Une perte du contenu va passer dans une autre mémoire qui a des caractéristiques différentes et va passer dans une autre mémoire où il y a une catégorie différente : c’est la mémoire à court terme visuelle.

Pour passer de la mémoire à court terme à une mémoire à long terme, il faut de l’attention.

La mémoire à court terme à une capacité limité.

Capacité de Chunk : capacité de réunir des informations ponctuelles qui vont être intégrées dans un tout réduisant la quantité d’information à mémoriser.

Lors d’une tache de rappel, la courbe est en U : on se rappelle beaucoup du début et de la fin = effet de primauté (MLT) + effet de récence (MCT).

Ce qui distingue la mémoire à court terme et la mémoire à long terme sont les processus qui consiste à l’oubli :

• Processus d’estompage de la trace

Toute trace mnésique tend à diminuer dans le temps 🡪 diminue très rapidement au début puis stagne.

Joue pour la mémoire à court terme

• Phénomène d’interférence (lorsqu’une information vient en parasiter une autre.)

• Interférence pro active : souvenir ancien empêche l’acquisition d’une nouvelle information.
• Interférence rétro active : un élément nouvellement mémorisé diminue l’accessibilité d’une information déjà en mémoire.

Phénomène qui joue pour la mémoire à long terme.

Dissociation : on parle de dissociation quand une fonction cognitive est affectée différemment par un facteur expérimental : la mémoire à court terme est sensible aux aspects phonologiques et la mémoire à long terme est sensible aux aspects sémantiques.

Les dissociations fonctionnelles nécessitent la manipulation de deux taches de mémoire de nature différente. Une dissociation se produit si l’on trouve que la variable manipulée affecte la performance des sujets dans une tache mais pas dans l’autre, ou affects différemment la performance des sujets dans une tache et dans l’autre.

La dissociation peut être simple ou double. Si elle est double, la conclusion d’une indépendance fonctionnelle et/ou cérébrale est plus solide.

Si l’on veut conclure à l’existence de deux fonctions cognitives différentes, il est moins compliqué de le faire lorsqu’on a une dissociation double que simple.

Exemple :

• Dissociation simple : si votre télévision perd soudain la couleur, vous pouvez conclure que la transmission de l’image et l’information chromatique sont des processus séparés.
• Dissociation double : si vous avez une télévision qui a le son mais pas l’image et que vous avez une télévision qui a l’image mais pas le son alors vous pouvez conclure que ces deux fonctions sont indépendantes.

Les conditions délire de Capgras et prosopagnosie ont également été avancées pour représenter une double dissociation. Dans le premier cas, un patient est capable de reconnaitre une personne mais n’a pas le sentiment de la connaitre. Dans la prosopagnosie, un patient est incapable de reconnaitre une personne familière mais sait qu’il la connait.[pic 1]

Craik et Lochart 1972 : Il n’existe pas vraiment de différences entre la mémoire à court terme et la mémoire à long terme. Quand une information est traitée superficiellement, elle est mémorisée provisoirement (MCT), quand une information est traitée en profondeur, elle est stockée plus ou moins définitivement (MLT).

1. De la mémoire à court terme à la mémoire de travail

La mémoire à court terme permet le stockage provisoire.

La mémoire de travail permet le stockage dans la perspective d’un traitement cognitif.

Représentation schématique de la mémoire de travail[pic 2]

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