Attribution Causale

Attribution causale (biais d')

n.m. (angl. attributionnal bias)

Distorsion dans l'attribution d'un comportement ou d'un évènement à des causes, sous la forme d'une sélection de l'information entrant dans le système cognitif, ou sortant de celui-ci.

Soc. A la suite des travaux d'Heider sur l'équilibre cognitif et l'attribution causale, de nombreux chercheurs ont constaté l'inefficacité des modèles présupposant l'homme rationnel, dans les attributions causales. Tandis que certaines erreurs se produisaient selon un schéma apparemment aléatoire, d'autres apparaissaient de manière systématique. De telles distorsions, régulièrement observées, ont permis de mettre en évidence l'existence de biais, que l'on peut répartir en trois catégories :

la surestimation d'une cause au dépens d'autres causes, de nature individuelle : on surestime par exemple volontiers une cause directement visible plutôt qu'une cause dont il faut plus de temps et de réflexion pour l'évaluer

la distorsion du jugement selon le groupe d'appartenance : stéréotypes et préjugés envers les groupes orientent systématiquement l'attribution causale.

l'asymétrie de la perception de soi, par rapport à celle d'autrui. Nos jugements sur nous même sont élaborés sur la base des circonstances mais également de nos dispositions internes, ce qui est plus difficile concernant autrui.

Surestimation de cause

L'erreur fondamentale d'attribution ou biais fondamental d'attribution (Ross, 1977) a suscité de nombreuses parutions. Elle correspond à une tendance à privilégier la causalité interne au détriment des normes ou des facteurs situationnels, lorsque l'on tente d'attribuer un comportement. Cette tendance est par ailleurs plus marquée en cas d'hétéro-attribution qu'en cas d'auto-attribution, ce qui a amené plusieurs auteurs à suggérer que ce biais est un constituant fondamental de la formation de stéréotypes.

Le biais d'autocomplaisance (self-serving bias) consiste à attribuer plus de poids aux explications internes lors de succès, externes lors d'échecs. On considère généralement, au vu là encore de l'asymétrie auto vs hétéro-attribution, que ce biais correspond à un mécanisme de préservation de l'estime de soi.

Distorsion selon le groupe d'appartenance

Le biais endogroupe ou biais d'ethnocentrisme consiste à attribuer des actes socialement valorisés à des dispositions internes, chez notre groupe d'appartenance ou pour un groupe estimé. A l'inverse, ces mêmes actes seront plus facilement attribués aux circonstances dans le cas général d'un autre groupe que le sien propre, et encore davantage

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