Le Canada Face Aux États-Unis En période De Crise

Au lendemain des attentats du 11 septembre 2001, nombreux sont ceux

qui ont établi une analogie avec le bombardement de la flotte américaine du

Pacifique par l’aéronavale japonaise le 7 décembre 19411. Les deux événements sont devenus synonymes d’attaques sournoises et brutales, qui ont engendré

un traumatisme collectif parmi la société américaine2. Et tous deux ont servi

de justification à la mise en place de mesures de sécurité et de défense

extraordinaires, qui ont eu un impact non seulement aux États-Unis, mais

chez bon nombre d’autres États.

L’analogie a évidemment ses limites, mais elle présente un certain

intérêt... y compris pour les Canadiens. Ceux-ci n’ont retenu que peu de

chose de l’attaque contre Pearl Harbor, comme si cet épisode n’appartenait pas

à leur histoire. Ils en ont pourtant durement ressenti les secousses, puisque

Ottawa a soudain découvert ce que signifie de vivre auprès d’un géant pris de

panique qui érige, en catastrophe, une série de mesures de défense sans trop

se soucier des inquiétudes de ses voisins ! À l’automne 1942, la crainte que les

excès de zèle des Américains ne mettent en péril certaines dimensions de la

souveraineté canadienne commençait à se répandre chez plusieurs dirigeants

et diplomates canadiens.

Les similarités avec les lendemains des attentats terroristes à New York

et Washington sont intéressantes. Au cours des semaines qui ont suivi,

certains Canadiens ont réagi plutôt froidement aux propositions américaines

de création du « périmètre de sécurité nord-américain » et du Northern

Command, notamment en raison des incidences que ceux-ci peuvent avoir sur

la souveraineté du pays. Tant au niveau des politiciens que des chercheurs, le

débat sur la meilleure voie à suivre est bien engagé.

L’objet de ce texte est d’étudier certaines récurrences dans la dynamique

des relations canado-américaines en période de crise, ceci en traçant des

parallèles entre les événements de 1941 et ceux de 2001. Cet exercice permet

d’abord de mieux comprendre la logique derrière la réaction des gouvernements

dans leurs relations mutuelles. Il démontre non seulement que les

problèmes auxquels font face les Canadiens depuis le 11 septembre 2001 ne

sont pas nouveaux, mais aussi qu’ils ne sont pas insolubles. Il y a donc des

leçons

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