Rivalités militaires en Asie

Rivalités militaires en Asie

Dans la fureur des bombardements caucasiens, les rapports internationaux semblent se redessiner : affirmation de la Russie, qui n’hésite plus à montrer ses muscles, discours martiaux de l’administration de M. George W. Bush mais incapacité à prêter main-forte aux dirigeants géorgiens(lire « Quand les “grands” jouent en Ossétie »), velléités de l’Union européenne de jouer un rôle dans cette crise... Pourtant, les grands équilibres géopolitiques ne se modifient que lentement. Malgré leurs difficultés en Irak et en Afghanistan, les Etats-Unis conservent des capacités militaires bien supérieures à celles du reste du monde. C’est particulièrement vrai dans le domaine naval (lire « Les présidents changent, l’empire américain demeure »). Mais, là encore, ils doivent désormais compter avec d’autres acteurs, dont la Chine, qui a intégré le club très fermé des huit pays possédant les plus grandes flottes mondiales. Quel contraste avec les années 1950, où seule une aide de l’Union soviétique permit à Pékin de faire renaître une petite marine côtière ! La Chine, puissance continentale autocentrée depuis des millénaires, se métamorphose-t-elle pour autant en thalassocratie globale, comme l’annoncent les rapports américains ?

Par Olivier Zajec

Produite par la Télévision centrale de Chine (China Central Television, CCTV), une série documentaire a connu un succès retentissant en Chine, en 2006 : Daguo Juequi (« L’ascension des grandes puissances ») (1). S’appuyant sur des entretiens menés avec des historiens et des dirigeants internationaux (dont l’ex-président français Valéry Giscard d’Estaing), et suffisamment rigoureuse pour avoir été diffusée en anglais sur la chaîne américaine History Channel, elle explique comment les empires du Portugal, de l’Espagne, des Pays-Bas, de la France, de l’Angleterre, de l’Allemagne, du Japon, de la Russie et des Etats-Unis se sont bâtis, ont prospéré ou se sont effondrés.

L’engouement populaire pour cette série — douze épisodes de cinquante minutes — est compréhensible, selon son inspirateur Qian Chengdan, professeur à l’université de Pékin : « Notre Chine, le peuple chinois, la “race” chinoise se sont revitalisés et accèdent de nouveau à la scène mondiale (2). »

Daguo Juequi fait la part belle aux efforts maritimes des grandes puissances dans leur accession au premier rang des nations du monde. Ouverture vers l’extérieur, contrôle des couloirs maritimes majeurs et des points d’appui en eau profonde, maîtrise technologique et perfectionnement des vecteurs d’action et d’influence navals se retrouvent en effet dans les stratégies de la plupart des « modèles » étudiés, quelle qu’ait été l’importance de leur population ou l’étendue de leur territoire.

Cette caractéristique est précisément au cœur des nouveaux axes prioritaires du gouvernement chinois, symbolisés par le plan « Haute technologie maritime » de 2000 et par la montée en puissance exponentielle de la Marine de l’Armée populaire de libération (MAPL).

De ce point de vue, rompant avec des décennies de discours historique « idéologisé » par le Parti communiste chinoise (PCC), Daguo Juequitémoigne du pragmatisme extraverti d’une puissance en plein développement,

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