Emmanuel Kant

1. Présentation de l’auteur

Emmanuel KANT est un philosophe idéaliste allemand de la fin des Lumières qui naquit le 22 Avril 1724 dans la ville de Königsberg en Allemagne. Il a reçu une éducation moralement imprégnée du piétisme de sa mère et fit de 1740 à 1746 ses études universitaires dans sa ville natale. Il devint un professeur de renom et sa réputation fut grande dans toute l’Allemagne et ses pays limitrophes. L’idée du devoir est le centre de la morale de Kant, et sa morale est le centre de sa philosophie. IL développa une méthode appelée le « criticisme^[1] » qui était en  opposition au dogmatisme abusif de son époque et développa une doctrine appelée idéalisme transcendantale. KANT est «  le principal représentant allemand des Lumières et est à l’origine d’une véritable révolution philosophique car il va réfuter la métaphysique dogmatique en procédant à une critique de la raison qui détermine les conditions de possibilité et les limites des capacités cognitives de l’homme^[2] ». Toute sa philosophie s’est bâtie autour de trois questions fondamentales qu’il pose sur l’homme. En premier lieu, il s’interroge : Que puis-je connaître ? Pour répondre à cette question, Kant opère un examen critique de la raison, déterminant ce qu’elle peut faire et ce qu’elle est incapable de faire dans son célèbre ouvrage intitulé Critique de la raison pure. À la seconde question : « Que dois-je faire ? », La réponse de Kant est que : le devoir est uniquement le devoir. Il entend par le terme « devoir » le fait  d’« agir de telle sorte que la maxime de notre acte puisse être érigé en loi universelle  ».Cette formule du devoir a trait, au respect de la Personne, de l’être raisonnable, fin en soi possédant une valeur absolue. Sous son second aspect, il définit  l’impératif pratique comme le respect de la personne, du sujet humain, qui ne doit, en aucun cas, être traité comme moyen. Il développe cela dans son ouvrage Critique de la raison pratique. Sa troisième question : « Que puis-je espérer ? » concerne l’espérance religieuse. KANT affirme que Dieu, la liberté et l’immortalité, loin d’être démontrables sont des postulats, des hypothèses exigées par la raison pratique. Par ailleurs, notons que notre philosophe allemand est un Humaniste moderne. Ce courant philosophique auquel il appartient se définit comme un mouvement de pensée idéaliste et optimiste qui place l’homme au-dessus de tout ; qui a pour objectif son épanouissement et qui a confiance en sa capacité à évoluer de manière positive. Il mourut le 12 Février 1804 dans sa ville natale. La philosophie Kantienne demeure jusqu’à nos jours l’une des plus moralisantes.

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