La république De Platon

Etude du livre VII La République Platon

Il s'agit, comme le titre l'indique, d'un ouvrage de philosophie politique, mais pas seulement.

Socrate dans ce dialogue rédigé par Platon présente à ses interlocuteurs une Cité idéale, parfaite, où règne la justice.

On a reproché à ce projet d'être utopique. Mais cet idéal, s'il est irréalisable sur le plan politique, est réalisable sur le plan individuel.

La Constitution de la Cité parfaite, même si elle est utopique, est riche en réflexions sur la politique, et en leçons morales, valables sur le plan individuel.

La justice parfaite, qui manque peut-être de réalisme politique, sert au gouvernement de soi-même.

En effet, la République commence avec la question de la justice (de la vertu) et s'achève sur un mythe à caractère moral (mythe d'Er le Pamphilien, livre X). De même, le livre VII porte sur la politique, mais aussi beaucoup sur l'éducation. La question se pose de savoir, finalement, ce qui est l'essentiel pour Platon, et s'il prend sa propre théorie politique au sérieux.

I. L'allégorie de la caverne

Elle décrit une initiation. On peut voir là un thème pythagoricien. Cependant, il s'agit d'une initiation à la connaissance rationnelle, qui n'a rien de mystique, et pas de l'introduction à une secte.

En revanche, la découverte de la philosophie exige une véritable conversion.

Platon illustre la rupture à effectuer pour adopter l'attitude philosophique au moyen d'une fable. C'est donc le sens symbolique de ce récit qui compte.

1. Situation initiale

Des hommes sont enchaînés au fond d'une caverne, de sorte qu'ils ne peuvent ni bouger, ni même tourner la tête.

Ils ont toujours été là, ne sont jamais sortis.

Au loin, derrière eux, brûle un feu.

Entre eux et le feu, toujours derrière, se trouve une route masquée par un petit mur qui la longe.

Des personnages passent sur cette route, portant des objets qui dépassent au-dessus du mur.

Les ombres de ces objets sont projetées par le feu sur la paroi, au fond de la grotte.

Les prisonniers ne voient de la réalité que ces ombres. Les passants parlent entre eux; mais les prisonniers ne perçoivent de leurs paroles que des échos renvoyés et déformés par la grotte.

Voilà un tableau étrange, et dont s'étonne un protagoniste.

Socrate lui répond: "ils nous ressemblent".

Nous avons affaire à une comparaison. Il faut chercher un sens caché, comprendre ce que représente chacun des éléments du récit, décrypter la fable "point par point" pour découvrir ce qu'elle nous apprend sur nous.

Le mur qui longe la route est comparé explicitement par Platon à l'écran dont se servent les marionnettistes.

C'est

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