Autrui

« Autrui est le médiateur indispensable entre moi et moi‐même. »

Nous sommes des êtres conscients. Dès lors nous nous regardons agir, nous nous jugeons.

Nous pourrions penser spontanément que cette conscience de soi ne concerne pas autrui,

ou qu’elle se fait en son absence, loin de son regard. Il n’en est rien. La relation de soi à soimême

passe par l’autre : l’autre est un médiateur entre moi et moi‐même. Car la relation

qu’on a de soi à soi s’inscrit dans une relation avec autrui.

Autrui est la condition, non seulement de mon existence, mais aussi de la connaissance que

j’ai de moi. Pour obtenir une vérité quelconque sur moi, il faut que je passe par l’autre, dit

encore Sartre. Je me juge jaloux, méchant, spirituel, je me considère comme un bon

professeur, un bon père, etc., dans la mesure même où autrui me juge tel. Le regard que

nous portons sur nous‐mêmes passe par le regard qu’autrui porte sur nous‐mêmes : en ce

sens autrui est une médiation entre moi et moi‐même. Sartre donne un exemple fameux

dans l’Etre et le Néant qui est très éclairant : je suis seul et je fais quelque chose de plus ou

moins répréhensible; or, soudain, je m’aperçois que je suis vu par autrui, je suis surpris par le

regard de l’autre, et, alors, j’ai honte. C’est le regard d’autrui sur moi‐même qui fait que j’ai

honte de moi‐même : je suis tel que me voit autrui: j’ai honte de moi tel que j’apparais à

autrui.

Ce qu’il est important de comprendre, c’est qu’il est illusoire de croire que je peux détacher

le regard qu’autrui pose sur moi de celui que j’ai sur moi‐même, comme si le premier était

faux, et le second seul vrai. Non, le regard que je porte sur moi‐même est constitué par le

regard qu’autrui a sur moi. Lorsque j’ai honte, il n’est pas vrai que j’ai honte seulement par

rapport à autrui, mais non par rapport à moi‐même : j’ai bien honte de moi, tel que je suis vu

par autrui. Je suis traversé, imprégné par le regard d’autrui. L’autre est un médiateur

indispensable entre moi‐même et moi‐même, et non un médiateur superflu, dont je

pourrais me passer. Je construis aussi ma vie, mon identité en fonction du jugement

d’autrui. Certes, je n’en suis pas nécessairement prisonnier, et la liberté suppose au

contraire que je sache avoir quelque distance par rapport aux jugements d’autrui qui

peuvent parfois être simplificateurs

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