Le Progrès Technique Favorise La Croissance économique

– LA CROISSANCE REPOSE DE NOS JOURS PRINCIPALEMENT SUR LE PROGRES TECHNIQUE

De nombreuses études empiriques, fondées sur le modèle de Robert Solow, ont montré que la croissance du volume de

la production est toujours supérieure à l’augmentation de la quantité des facteurs. On parle de croissance intensive

lorsque l’augmentation durable de la production repose principalement sur l’augmentation de la productivité des facteurs

de production (travail et capital) et non sur la simple augmentation de la quantité des facteurs. La croissance de la

productivité globale des facteurs est la partie de la croissance de la production qui n'est expliquée ni par la croissance

de l'emploi, ni par la croissance du stock de capital productif. D’où le terme de « résidu » employé par Solow qu’il

attribue au « progrès technique tombé du ciel ».

 Lorsqu’on examine les données statistiques, ont s’aperçoit que les gains de productivité globale représentent une part

non négligeable de la croissance obtenue. Aux Etats-Unis, Le « résidu » explique un tiers de la croissance obtenue

puisqu’il représente 1,1 point des 3,2% de la croissance annuelle obtenue entre 1971 et 1980, par exemple. En Europe,

la croissance est plus intensive puisque la hausse de la productivité des facteurs explique près des trois-quarts de la

croissance jusqu’au milieu des années 1990 (2,4 points pour une croissance annuelle moyenne de 3,2% pour la même

période) (Doc 1). L’Europe rattrape son retard en matière de productivité (Doc 2).

Cette corrélation entre progrès technique et croissance semble être confirmée par l’arrivée des NTIC. En douze ans, de

1996 à 2008, la croissance américaine a été supérieure d’un point à la croissance de l’Union européenne ce qui a mis fin

au processus de rattrapage du niveau de vie américain par les européens initié pendant les Trente glorieuses (Doc 1).

La croissance des Etats-Unis est devenue plus intensive avec la diffusion des (NTIC) puisque la productivité globale des

facteurs explique plus de 40% de la croissance effective entre 1996 et 2008. L’Europe, au contraire, décroche puisque

les gains de productivité n’expliquent plus qu’un quart de la croissance effective (Doc 1 et 2). Comment expliquer cette

différence ?

2 – LE PROGRES TECHNIQUE AGIT SUR L’OFFRE DES PRODUITS

D’une part, les innovations de procédés, qui concernent la production (ordinateurs, machine automatique programmable,

organisation du « juste à temps »…) et la commercialisation (Vente en ligne…) ont provoqué une hausse des gains de

productivité. L’information est traitée de plus en plus rapidement. Le rythme de la machine est plus rapide que celui d’un

être humain. Les temps morts sont réduits au minimum. Tout ceci va permettre de produire plus de biens et de services

en moins de temps. Si la quantité de facteurs restent la même, l’offre va augmenter (Doc 2 et 3). Or, Les entreprises

américaines se sont adaptées plus rapidement à ces nouvelles technologies que les entreprises européennes.

D’autre part, pour mettre en place ces nouvelles technologies, il faut investir sur le plan matériel (nouvelles machines) et

sur le plan immatériel (nouveaux logiciels, formation, recherche). Le stock de capital fixe et le stock de connaissances

vont

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