Les chaînes logistiques de commande

L’effet coup de fouet est un phénomène typique des chaînes logistiques de commande. Il consiste en une amplification extraordinaire des variations de la demande au fur et à mesure que l’on s’éloigne du client final, le consommateur.

Cet effet est la résultante de plusieurs facteurs :

le degré d’imprécision de l’information, l’absence de transparence dans la chaîne logistique, de longs Lead-Time et surtout une déconnection prononcée entre la consommation (demande réelle du client) et la production (activité réelle de l’usine).

Figure 1 : Amplification de la demande et des variations de stocks le long d'une chaîne logistique. Plus on s’éloigne du client final, plus les variations sont fortes.

Ce phénomène n’est pas l’apanage des industries qui subissent de fortes fluctuations de leur demande, celles qui connaissent une forte saisonnalité par exemple.

Ainsi, le cas des couches de bébé de Procter & Gamble, étudié par le professeur du MIT Seungjin Whang, a illustré que même sur des marchés où la demande du consommateur final est stable, des variations de demande sont générées et sont accentuées le long de la supply chain.

C’est pourquoi, malgré une demande finale fiable et stable, certaines industries dépensent des millions d’euros dans une lutte permanente entre satisfaction des livraisons (assurées péniblement à grands frais de transports exceptionnels) et gestion de stocks minimums (qui connaissent de fortes fluctuations et des coûts de gestion élevés).

Et bien souvent les services logistiques de ces industries, s’épuisent sur les deux volets !

Les conséquences de l’effet coup de fouet sont :

• Trop de stock

• Pertes de ventes

• Un mauvais service client

• Une qualité insuffisante due aux multiples perturbations de flux et d’organisation

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