Le Polo

Le polo est un sport d'équipe équestre mettant aux prises deux équipes de quatre joueurs. Les joueurs attelés sur leurs montures marquent des points par la conduite d'une petit boule en plastique ou en bois blanc dans le but de l'équipe adverse à l'aide d'un maillet à long manche. Le sport traditionnel de polo se joue sur un large terrain à gazon mesurant jusqu'à 300 mètres de long. Le polo est un sport équestre qui serait né à Babylone en Mésopotamie vers 2500 avant J-C. Les rois et reines d'Asie et d'Asie Mineure s'y adonnaient avec leur cour1. Le polo, appelé Chaugan, fut d'abord une formation pour les unités de cavalerie, le plus souvent la garde du roi ou d'autres troupes d'élite. Pour les membres des tribus guerrières, qui jouaient avec pas moins de 100 unités de chaque côté, le jeu était une bataille miniature2. À cette époque le polo est devenu un sport national en Iran, qui était joué intensivement par la noblesse. Bien entendu, la littérature persane et son art nous donnèrent les plus riches histoires du polo dans l'Antiquité. Ferdowsi, le célèbre poète-historien iranien, donne certains récits de tournois royaux dans son épopée du IXe siècle, le Shâh Nâmeh (l'épopée des Rois). Dans le premier récit, Ferdowsi idéalise un match international entre la force de Touran et les disciples de Siyāvash, un prince iranien légendaire dès les premiers siècles de l'Empire ; le poète est éloquent dans son éloge des compétences de Siyavash sur le terrain de polo. Ferdowsi dit aussi de l'empereur sassanide Shapur II du IVe siècle qu'il a appris à jouer au polo alors qu'il n'avait que sept ans. La Place Naghsh-e Jahan à Ispahan est en fait un terrain de polo qui a été construit par le roi Abbas I au XVIIe siècle3.

Les Britanniques fondèrent le premier club de polo à Silchar en 1859, dans l'Himalaya.

Au XIXe siècle, ce sport fut introduit en Amérique par les colons britanniques. Le club de Hurlingham de Londres, en édicte le premier règlement.

Actuellement le polo est pratiqué dans 77 pays. Mais en compétition professionnelle le polo est pratiqué seulement en Argentine, Uruguay, Brésil, France, Angleterre, Chili, Pakistan, Inde, Australie, Espagne, Canada, Mexique et États-Unis.

L'Argentine a dominé ce sport tout au long de l'histoire. Les joueurs de polo argentins sont les plus avantagés au palmarès international. Le polo a été sport olympique en cinq opportunités : 1900, 1908, 1920, 1924 et 1936. La dernière équipe Championne Olympique a été la Sélection Argentine, médaille d'Or aux Jeux Olympiques de Berlin 1936. Ses joueurs historiques étaient Luis Duggan, Roberto Cavanagh, Andrés Gazzotti et Manuel Andrada.

Grande famille du polo français depuis 1930. Jules François Macaire, son fils Jacques, ses petits-fils Lionel et Stéphane. Avec 8 de handicap, Lionel Macaire est considéré comme le meilleur joueur français de tous les temps.

La Fédération internationale de polo (FIP), fondée en 1983 et dont le siège

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