Blake Griffin

Le ciel est sa limite. Cela tombe bien car il aime aller le tutoyer, et n’en déplaise à ses détracteurs, Blake Griffin est devenu un authentique candidat au trophée de MVP. Face à des Suns déterminés à rester dans le Top 8 à l’Ouest, l’ailier-fort All-Star inscrit 37 points et permet aux Clippers de s’imposer 112-105 pour une 8e victoire d’affilée.

C’est bien simple, seuls les arbitres pouvaient empêcher Blake Griffin d’enfiler les paniers comme Gaston les gaffes. Il aura fallu qu’ils lui sifflent une sixième faute pour le renvoyer sur le banc et interrompre son festival : 37 pts, 14/16 aux shoots et 22 points dans le premier quart-temps. C’est dans ces douze minutes impériales que Lob City a construit son huitième succès de rang, qui le rapproche de la troisième place des Rockets.

Sans Jamal Crawford mais avec un Darren Collison encore en verve (20 pts, 4 passes), L.A a pris 11 pts d’avance dans le premier quart puis encore six dans le deuxième, quand Danny Granger (14 pts) laissait entrevoir l’énorme valeur ajoutée qu’il représentait pour le banc angeleno. Malgré ses sept joueurs en double-figure, Phoenix prenait la puissance de feu collective des Clippers en pleine poire.

Phoenix perd sa place dans le Top 8

Maintenu sur le banc par ses trois fautes reçus après quelques minutes dans le deuxième quart, Goran Dragic (23 pts) aura attendu le 4e quart pour assumer son statut de troisième meneur NBA le plus prolifique (20,5 pts, derrière Steph Curry et Kyrie Irving). Malgré un Gerald Green maintenu à 16 pts – lui qui tournait à 23,4 pts sur les 13 matches précédents, les Suns du revenant Miles Plumlee (12 pts, 9 rbds) réussissait un come-back à rendre fou furieux Doc Rivers.

En huit minutes, Phoenix passait de -19 à -4 après un lay up de son gaucher slovène. Entre temps, PJ Tucker (14 pts) a rejoint les vestiaires après une échauffourée avec Blake Griffin. Il reste alors 32 secondes à jouer quand les Suns sont à deux possessions. Trois lancers de Matt Barnes (13 pts, 6 rbds) rassureront le Staples Center, qui pouvait célébrer la 45e victoire de ses favoris.

Quand Lob City shoote à plus de 50%, il en est désormais à 23-1. Lundi, les artistes du Doc ont rentré 55% de leurs tirs, compensant leurs 21 balles perdues, seul gros point noir de la soirée pour eux. Pour les Suns, cette défaite les relègue à la 9e place, derrière Memphis.

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