Déroulement D'une Scène Tragique

Si la division en actes proprement dite est inconnue de la tragédie grecque, celle qui s'impose à la Renaissance consiste en trois actes, étendus à cinq au siècle suivant :

le premier acte correspond à l’exposition de la situation des personnages

le deuxième voit apparaître l’élément perturbateur (rupture entre Titus et Bérénice dans Bérénice, décision du sacrifice d’Iphigénie dans Iphigénie...)

dans le troisième acte, les protagonistes cherchent une solution au drame, tout paraît encore possible

dans le quatrième acte, l’action se noue définitivement, chez Racine du moins, les personnages n’ont plus aucune chance d’échapper à leur destin

au cinquième acte, l’action se dénoue enfin, entraînant la mort d’un ou de plusieurs personnages.

Ainsi 5 scènes deThérèse Raquin peuvent constituer les cinq actes d’une tragédie, scandée par des temps fort :

* La scène d’exposition raconte la première rencontre entre Thérèse et Laurent dans la boutique familiale(Chapitre 5)

* La montée des tensions relate l’impossibilité de se voir des deux amants. Leur passion amoureuse les contraint à préméditer la mort du mari gênant (Chapitre 9)

* Le nœud del’action est le crime de Thérèse et Laurent qui est la conséquence inéluctable de l’acte précédent. Il culmine avec la scène d’affrontement physique sur la barque et la crise de Thérèse. (Chapitre 11)* Durant l’acte de résolution, Mme Raquin apprend que Thérèse et Laurent ont tué son fils. Elle essaie de les dénoncer durant une partie de dominos du jeudi soir.

* L’acte de dénouement,forcément tragique, clôt le supplice des deux héros qui se suicident devant la mère vengeresse.

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