Harold et Maude

Colin Higgins est l’auteur de Harold et Maude où le personnage principal confronte le réel. Cette œuvre est un roman d’apprentissage qui correspond aux normes de ce genre littéraire. En effet, dans les pages 135 à 140, il est clair que Harold, le protagoniste, n’est pas une personne qui aura tendance à suivre les pas de sa famille. Plus tôt dans le roman, on perçoit aussi que le garçon ne suit pas les conventions de la société dans les pages 91 à 96.

D’une part, Harold et Maude est un roman d’apprentissage, car l’un des personnages principaux ne suit pas les traces de sa famille. En effet, Harold n’aspire pas l’idée d’aller rejoindre Victor, son oncle, dans l’armée. Afin que ce dernier renonce à son neveu de l’accompagner, Harold demande l'aide à Maude. Ils ont bâti une ruse qui a amené son oncle à abandonner le projet. Les deux ont réussi, car Victor annonce à la page 139: «Mieux vaut passer l’éponge.» On constate que c’est une métonymie lorsqu'il dit l’expression «passer l'éponge». Harold l’a tellement découragé qu’il ne désire plus aider son neveu à rentrer dans l’armée. Bref, le jeune homme a fait de son mieux pour inciter Victor à oublier l’idée. Non seulement il ne suit pas les traces de son oncle, Harold ne veut pas non plus suivre les valeurs de Mrs Chasen, sa mère. En particulier celle d’avoir une relation amoureuse avec une personne de son âge pour ensuite avoir des enfants comme elle. Harold préfère être avec quelqu'un qui a soixante ans de plus que lui plutôt que d'être avec une fille de son âge. Au moment où ses proches sont au courant de son choix, Victor fait remarquer à Harold: « [... ] ta fiancée est une vieille dame de quatre-vingts ans.» (p. 139) On peut repérer un pléonasme dans cet extrait. En fait, la société considère quelqu’un de quatre-vingts ans sénile. Alors, son oncle met l’accent sur le fait que Maude est trop âgée pour Harold en lui disant «une vieille dame». En résumé, le désir d’être avec une femme de l’âge d’or fait de lui une personne qui n’a pas la même valeur que sa mère.

D’autre part, l'œuvre de Colin Higgins est un roman d’apprentissage, car Harold s’oppose aux normes conventionnelles. En effet, afin d’avoir l’attention de sa mère, le jeune homme fait des scénarios de suicide. Mrs Chasen est tellement habituée à son comportement étant donné que son fils agit souvent ainsi. Quand Harold parlait de ses passe-temps à Maude, il disait : «[… ], je suis mort pour le moins dix-sept fois.» (p.94) En lisant ce passage, on réalise qu’il y a une exagération. Effectivement, le garçon n’est pas réellement mort plusieurs fois, il fait uniquement semblant de l’être. On peut alors considérer cet extrait comme une hyperbole puisque l’idée de la mort est exagérée. En somme, Harold n’est pas un garçon qui suit les normes sociales. De plus, il n’est pas une personne sensée dans un milieu scolaire. Autrement dit, il n’agit pas de façon adéquate, car aucun élève ne ferait ce qu'il fait à l'école. Par exemple, il a volontairement fait une explosion dans le cours de chimie sans aucune raison en particulier. Il explique à Maude: « [...] j’avais trouvé la mort, au collège, au cours d’un déplorable accident.» (p.96) On repère une métonymie dans cet extrait

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