Le portrait de Ménalque, Labruyère

### Introduction

Le texte proposé est un extrait des "Caractères" de Jean de La Bruyère, publié en 1688. Il s'agit d'une œuvre satirique où l'auteur peint des portraits de divers personnages de la société de son époque. Le passage se concentre sur Ménalque, un personnage distrait et maladroit. Cette analyse linéaire examinera comment La Bruyère utilise les détails et la structure narrative pour critiquer les travers de la société.

### Première Partie : Le Portrait de Ménalque (Lignes 1-8)

Dès le début du texte, La Bruyère décrit Ménalque de manière comique et ironique :

**« Ménalque descend son escalier, ouvre sa porte pour sortir, il la referme : il s'aperçoit qu'il est en bonnet de nuit »**

La description de Ménalque commence par une série d'actions apparemment simples mais qui deviennent rapidement absurdes. Le fait qu'il soit encore en bonnet de nuit en sortant de chez lui illustre sa distraction extrême. Cette distraction est renforcée par d'autres détails comiques :

**« Il se trouve rasé à moitié, il voit que son épée est mise du côté droit, que ses bas sont rabattus sur ses talons, et que sa chemise est par-dessus ses chausses »**

Ces éléments montrent à quel point Ménalque est désorganisé. La Bruyère utilise ici la technique de l'accumulation pour souligner l'absurdité de la situation. Chaque détail ajoute à la caricature de Ménalque en tant que personnage décalé et ridicule.

### Deuxième Partie : Les Incidents Comiques (Lignes 9-16)

La Bruyère continue de développer le caractère maladroit de Ménalque à travers une série d'incidents comiques :

**« S'il marche dans les places, il se sent tout d'un coup rudement frapper à l'estomac ou au visage »**

Ménalque semble perpétuellement victime de ses propres inattentions. Il ne réalise pas immédiatement ce qui se passe autour de lui jusqu'à ce qu'il en subisse les conséquences :

**« jusqu'à ce qu'ouvrant les yeux et se réveillant, il se trouve ou devant un limon de charrette, ou derrière un long ais de menuiserie que porte un ouvrier sur ses épaules »**

Les mésaventures de Ménalque sont à la fois comiques et pathétiques. La Bruyère utilise ces incidents pour souligner l'inaptitude sociale du personnage.

### Troisième Partie : La Rencontre avec le Prince (Lignes 17-21)

Le texte prend ensuite une tournure plus sociale et critique :

**« Il lui est arrivé plusieurs fois de se trouver tête pour tête à la rencontre d'un prince et sur son passage, se reconnaître à peine »**

La rencontre de Ménalque avec un prince souligne son manque de conscience sociale. Sa maladresse devient ici un symbole de l'ineptie de certains individus dans la société de cour. La Bruyère critique indirectement ceux qui, comme Ménalque, ne savent pas se comporter de manière appropriée dans des situations sociales

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