Nikita Khrouchtchev

Nikita Khrouchtchev

Khrouchtchev est né le 15 avril 1894 dans le petit village de Kalinovka, en Russie. Issu d’une famille paysanne modeste, il passe son enfance à travailler comme berger et ouvrier métallurgiste. En 1918, il rejoint le Parti bolchevique en pleine guerre civile et devient commissaire politique dans l’Armée rouge. Son engagement et sa loyauté au régime lui permettent de gravir rapidement les échelons du Parti communiste.

Dans les années 1920, il est envoyé en Ukraine, où il occupe plusieurs postes au sein du Parti. En 1929, il est sélectionné pour étudier à l’Académie industrielle de Moscou, où il se fait remarquer par Staline. Sa fidélité et son efficacité dans la répression des opposants lui valent d’être nommé, dès 1935, premier secrétaire du Parti communiste de Moscou. Pendant les Grandes Purges staliniennes, il joue un rôle actif en supervisant l’élimination de nombreux cadres du Parti.

Puis en 1938, Staline l’envoie en Ukraine, où il renforce le contrôle soviétique sur la région. Un an plus tard, il est promu membre du Politburo, l’organe dirigeant de l’URSS. Lorsque l’Allemagne nazie attaque l’Union soviétique en juin 1941, Khrouchtchev est envoyé sur le front en tant que commissaire politique. Il participe notamment à la défense acharnée de Stalingrad (1942-1943), une bataille décisive de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il joue un rôle clé dans la reconstruction de l’Ukraine et consolide son influence au sein du gouvernement soviétique.

À la mort de Staline le 5 mars 1953, une lutte pour le pouvoir éclate. Khrouchtchev s’allie à Malenkov et d’autres dirigeants pour éliminer Beria, chef de la police politique, qui est exécuté en juin 1953. En septembre 1953, Khrouchtchev est nommé Premier secrétaire du Parti communiste de l’URSS, devenant ainsi l’homme le plus puissant du pays.

Ensuite en février 1956, lors du XXe Congrès du Parti communiste, il prononce son célèbre "rapport secret", dénonçant les crimes de Staline et lançant la déstalinisation. Cette politique vise à assouplir la répression et à moderniser l’économie soviétique. Cependant, en octobre 1956, lorsque la Hongrie tente de s’émanciper de l’influence soviétique, Khrouchtchev envoie l’armée écraser la révolte dans le sang.

Sous son mandat, l’URSS connaît des avancées majeures dans la course à l’espace : en 1957, l’Union soviétique lance Spoutnik, le premier satellite artificiel, et en 1961, Youri Gagarine devient le premier homme à voyager dans l’espace. Mais la guerre froide s’intensifie. En effet 1961, il ordonne la construction du Mur de Berlin, qui devient le symbole de la division entre l’Est et l’Ouest.

Le moment le plus critique de son règne survient en octobre 1962, lors de la crise des missiles de Cuba. Khrouchtchev installe des missiles nucléaires à Cuba, provoquant une confrontation directe avec les États-Unis. Après 13 jours de tension extrême, il accepte de retirer les missiles en échange du retrait des missiles américains en Turquie. Bien que cela évite une guerre nucléaire, son autorité en sort affaiblie.

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