Armée et conquêtes Napoléoniennes

Introduction

Napoléon I est né en Août 1769 d'une famille corse de petits nobles.

Il commence dès 1778 ses études militaires à l'école militaire de Brienne, puis au collège

royal et militaire de Thiron-Gardais, ainsi à la fin de ses études il est nommé lieutenant du

régiment de l’artillerie. Sa première victoire militaire est remarquée en 1793 lors du siège de

Toulon,mené avec succès alors qu’il était capitaine de bataillon. Puis ses victoires en Italie

et en Egypte sous les ordres du Directoire en tant que général en chef de ses armées font

de lui un excellent politicien et militaire. Il est alors général de la République

Française.Lorsque Napoléon rentre en France, le gouvernement lui demande de l’aide pour

s'emparer du pouvoir, il se prête donc lors du coup d’Etat du 18 Brumaire an VIII, mais il

parvient à imposer sa nomination en tant que premier consul. Cela signe la fin du Directoire.

Napoléon donne alors une nouvelle constitution à la France, qui met en avant un exécutif

fort, donnant un grand pouvoir au premier Consul, d’autant plus que le régime est autoritaire

et les libertés individuelles limitées. Napoléon réforme ainsi également la justice et

l’administration, qui sont centralisées et obéissent à la même gestion administrative, ce qui

améliore la gestion du pays. Pour renforcer son pouvoir, il se nomme Consul à vie en 1802

et sera nommé par la suite Empereur par le Sénat en 1804 lors de la création de l’Empire.

Son armée, l’armée Napoléonienne, créée par en 1803 est connue pour son efficacité et

ses nombreuses victoires et conquêtes à travers l’Europe. Les guerres Napoléoniennes

trouvent leur origine dans les idées expansionnistes de Napoléon, voulant faire de la France

la première puissance Européenne. Ainsi les guerres se divisent en deux grandes périodes:

de 1803 à 1807, durant lesquelles les batailles sont majoritairement défensives, Napoléon

se défend contre l’Autriche, la Prusse, la Russie et la Grande-Bretagne qui ne veulent pas

de la prépondérance française en Europe. Après 1807 Napoléon est responsable des

guerres, il les mène dans le but d’agrandir l’Empire.

Dans ce dossier nous étudierons tout d’abord l’organisation de l’armée napoléonienne

avant de présenter les différentes conquêtes de cette armée.

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I) Organisation de l’armée

La Grande Armée est l’armée impériale de Napoléon 1 er qu’il crée en 1804. Elle réunit 700

000 hommes et prend part aux guerres napoléoniennes de 1805 à 1815 et génère la perte

d’environ 900 000 soldats entre 1799 et 1815.

Les soldats sont recrutés par conscription, tous les jeunes hommes entre 20 et 25 ans sont

tirés au sort pour partir à la guerre. Afin d’être recruté, il faut être en bonne santé et n’avoir

aucun handicap. Ces hommes suivent une formation express sur la vie militaire, en très peu

de temps ils apprennent à marcher au pas, obéir aux ordres, utiliser leurs armes et prendre

soin de leur matériel. L’armée recrute aussi des anciens soldats qui ont déjà fait des

campagnes militaires. Tous ces soldats sont répartis dans différents corps d’armée :

l’artillerie, le régiment d’infanterie, la cavalerie, le génie et le service de santé.

L’artillerie gère les canons, elle envoie des boulets là où l’ennemi paraît le plus faible. Le

régiment d’infanterie réunit les grenadiers, les fusiliers, les cuirassiers et les chasseurs. Ce

sont tous des soldats qui se battent à pied et qui sont munis d’un fusil. Ils sont aussi chargés

de tirer sans cesse sur l’ennemi mais cela demande beaucoup de soldats réunis. La

cavalerie quant à elle, regroupe les dragons, les carabiniers, les lanciers et les hussards

mais elle compte également d’autres cuirassiers et chasseurs. La seule différence avec le

régiment d’infanterie est qu’ils se déplacent à cheval et utilisent des lances, des sabres et

des épées en plus des pistolets. Leur rôle est de charger sur l’ennemi pour le déstabiliser et

le déséquilibrer. De plus, les génies et le service de santé sont des régiments

indispensables qui accompagnent les troupes en campagne. Le génie est chargé de

construire des ponts afin d’aider les troupes à passer les fleuves et rivières sur leur chemin

et le service de santé est chargé d’assurer les soins administrés aux blessés. Cependant

ces soins sont certes rapides mais rudimentaires et le plus souvent la solution est

l’amputation à une époque où l’anesthésie n’est pas encore développée. De nombreux

soldats perdront la vie des suites de leurs blessures. Enfin, la garde impériale est un corps

d’élite réunissant les meilleurs soldats. Ils sont responsables de la protection de Napoléon

1 er lorsqu’il est sur le champ de bataille

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