Les civils et les guerres mondiales

Introduction Traditionnellement, les règles de la guerre interdisent de s’en prendre aux civils. La violence de guerre ne doit s’exercer qu’entre soldats. Mais la Première Guerre mondiale commence à faire voler ce principe en éclat et la Seconde Guerre mondiale renforce cette tendance. Ces deux conflits sont des guerres planétaires, qui ne se limitent pas à des combats sur le sol européen : elles ont lieu entre 1914 et 1918 et entre 1937 et 1945. Ce sont aussi des guerres totales, impliquant les civils. Les civils sont la partie de la population qui ne combat pas sur le front (mais qui peut subir les effets de la violence de guerre) mais qui contribue directement ou indirectement à l’effort de guerre. Pourquoi les civils ont-ils été de plus en plus impliqués dans les deux guerres mondiales du début du XXème siècle ? Après avoir montré que les civils sont des victimes de la violence pendant les deux guerres mondiales (I), on verra qu’ils sont aussi des acteurs indispensables à l’effort de guerre (II). I. Les civils sont victimes de la violence pendant les deux guerres mondiales A. Une violence indirecte exercée par les combats sur les civils - argument : Les civils fuient les zones de combats pour échapper à la violence de guerre. - exemple : La population d’Ypres en Belgique fuit la ville devant l’avancée allemande en 1914. - argument : Les destructions liées aux combats sont à l’origine d’un manque de nourriture, de médicaments et de logements qui frappent particulièrement les civils. - exemple : En 1917, le blocus organisé par les Alliés contre l’Allemagne déclenche une famine qui fait environ 700 000 morts. B. Les villes, des lieux de combats et des cibles de bombardements - argument : Des villes sont le lieu de combats, surtout pendant la Seconde Guerre mondiale. - exemple : À Stalingrad, les combats font rage entre l’Armée rouge et la Wehrmacht entre septembre 1942 et février 1943. Ces combats tuent des civils et les privent de leur logement. - argument : Des villes sont la cible de bombardements, avec la volonté de tuer de nombreux civils pour affaiblir le moral de l’ennemi et le forcer à capituler. - exemple : Le 6 et le 9 août 1945, les Etats-Unis larguent sur Hiroshima et Nagasaki deux bombes atomiques, espérant que le Japon capitulera : ces bombes plus de 300 000 victimes. C. Certains groupes de civils sont victimes de génocides - argument : Lors de la Première Guerre mondiale, les Jeunes-Turcs au pouvoir dans l’Empire ottoman organisent un génocide contre la communauté arménienne. - exemple : Ils déportent et massacrent entre 1,2 et 1,5 millions d’Arméniens en 1915. - argument : Lors de la Seconde Guerre mondiale, les nazis organisent un génocide contre les communautés juive et tsigane, qui sont gazées puis leur corps détruits dans les flammes. - exemple : Les nazis exterminent plus de 6 millions de juifs et plus de 200 000 tsiganes. II. Mais les civils sont aussi des acteurs indispensables à l’effort de guerre A. Les civils contribuent à produire et à payer pour la guerre - argument : Les civils à l’arrière sont mobilisés pour répondre aux besoins des armées. - exemple : Pendant la Première Guerre mondiale, les femmes françaises sont souvent mobilisées dans l’industrie d’armement pour produire les cartouches et les obus : ce sont les munitionnettes. - argument : Les civils sont aussi appelés à financer la guerre, en plus des impôts qu’ils paient déjà. - exemple : Entre 1915 et 1918, le gouvernement français lance 4 emprunts nationaux appelant la population à prêter de l’argent à l’État pour financer la guerre. B. Les civils prennent également part à la mobilisation idéologique - argument : Pendant les guerres mondiales, les civils ne sont pas systématiquement informés des « mauvaises nouvelles » qui pourraient démoraliser l’opinion publique. - exemple : En février 1943, les nazis cachent la défaite de la Wehrmacht à Stalingrad. - argument : Les civils sont aussi la cible privilégiée de la propagande de guerre. - exemple : En 1943, une affiche publiée par le gouvernement des Etats-Unis appelle les mineurs américains à extraire davantage de charbon afin d’assurer la victoire contre l’ennemi japonais. C. Parfois, certains civils prennent part aux combats - argument : Dans certains États, on ne mobilise pas les hommes de force pour se battre. - exemple : Au Royaume-Uni, au début de la Première Guerre mondiale, le gouvernement ne décrète pas l’ordre de mobilisation générale : le patriotisme joue à plein et des Britanniques s’engagent volontairement pour partir se battre dans le nord et l’est de la France. - argument : De manière tout aussi exceptionnelle, des civils prennent les armes pour participer aux combats (pour des raisons idéologiques). C’est surtout le cas pendant la Seconde Guerre mondiale. - exemple : Les résistants français commencent à se battre contre le régime de Vichy puis contre les troupes nazies d’occupation dès l’été 1940. Conclusion Pendant les deux guerres mondiales, les civils sont à la fois des victimes de la violence de guerre (I) mais aussi des acteurs indispensables de l’effort de guerre (II). Le fait qu’ils soient de plus en plus impliqués dans les deux guerres mondiales s’explique par le fait que ces deux conflits sont des guerres totales, mobilisant toutes les forces disponibles pour vaincre puis anéantir l’ennemi. Les guerres qui ont eu lieu dans la deuxième moitié du XXème siècle – et jusqu’à nos jours – suivent la même logique : les civils y sont particulièrement impliqués. C’est donc une dimension nouvelle de la guerre mise en place par les guerres mondiales du début du XXème siècle qui perdure.

...