Montrez Comment Le Sud-Ouest Des États-Unis, Particulièrement La région De Phoenix, gère La Ressource En Eau Et Quels Problèmes Cela Pose Aujourd'hui

Introduction (pour l’épreuve au baccalauréat l’introduction est non exigible mais elle permet

de présenter les documents)

Nous disposons de deux documents. D'abord, une photographie, qui est une vue aérienne oblique de Phoenix, ville de l'Arizona

(Sud-Ouest des États-Unis), montrant une compétition de golf. Ensuite, un texte, extrait d'un article d'Olivier Petitjean,

présentant les enjeux actuels de l'utilisation de l'eau du Colorado. Cet article est issu du site Internet Partage des eaux, qui a

participé au Forum Alternatif mondial de l'eau organisé à Marseille en 2012. Ces deux documents nous permettent de montrer

comment le Sud-Ouest des États-Unis, et particulièrement la région de Phoenix, gère la ressource en eau et quels problèmes

cela pose aujourd'hui.

Première partie (correspondant à la première partie du sujet)

Le Sud-Ouest des États-Unis est une région aride. Sur la photographie, l'on peut voir qu'à Phoenix, en Arizona, en dehors du

golf, l'environnement est sec avec un faible couvert végétal. La ville de Phoenix a en effet été construite en plein désert. Avec

une pluviosité moyenne de 18 centimètres par an, l’Arizona est l’un des États les plus secs du pays.

Phoenix semble cependant bien approvisionnée en eau, puisque sur la photographie nous voyons dans la partie centrale un

golf dont les pelouses sont bien vertes, ainsi que des plans d'eau au premier plan et sur la partie droite de la photographie. Cet

accès à l'eau est rendu possible grâce à l'existence d’un grand canal qui dessert la ville. Il s’agit d’un aqueduc en ciment de

536 kilomètres de long, le «Central Arizona Project» qui achemine jusqu’à Phoenix l’eau du fleuve Colorado, 2330 km de long,

qui passe à l'ouest de la ville, à la frontière entre l'Arizona et la Californie.. Ce canal distribue 2 milliards de m³ d'eau par an pour

irriguer l’oasis de Phoenix. Des moyens techniques et économiques colossaux furent mis en oeuvre afin de le construire dans

les années 1970. Il s'agit du canal le plus long et le plus coûteux du pays.

Le Colorado est donc un fleuve maîtrisé. Il permet l'alimentation en eau de sept États étasuniens, dont la Californie. Tout au

long du fleuve, on trouve plusieurs grands barrages comme Hoover Dam ou Dover Dam qui permettent de maîtriser son cours.

Ces barrages créent aussi des lacs artificiels comme le lac Mead, qui alimente en eau la ville de Las Vegas.

Ces aménagements coûteux permettent de pourvoir aux exigences en eau des populations locales. Sur la photographie de la

ville de Phoenix, nous constatons qu'un des usages de l'eau dans la région est domestique et consacré aux loisirs (ici, le

golf). Ce que nous voyons de Phoenix est une extension récente de la ville, sous forme de banlieue pavillonnaire (bien souvent

agrémentée de piscines individuelles) et d'espaces de loisirs. Cette extension, qui correspond au modèle urbain américain de

l'étalement, est fortement consommatrice d'espace et donc d'eau. Tout le Sud-Ouest des États-Unis consomme beaucoup

d'eau ; ainsi à Las Vegas, au Nevada, prolifèrent hôtels, fontaines, golfs en plein milieu désertique.

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Les eaux du fleuve Colorado sont aussi utilisées pour l'industrie. Le fleuve permet de subvenir aux besoins de 3 millions de

personnes en électricité grâce aux centrales hydroélectriques construites sur les barrages. Il permet également

d'approvisionner en eau l'industrie de la région, et notamment comme l'explique O. Petitjean l'extraction de gaz naturel et de

pétrole non conventionnels (provenant des schistes) encouragée depuis le mandat de G.W. Bush.

Cependant, la majeure partie de l'eau du Colorado est utilisée pour les besoins de l'agriculture, puisque 15 % de l'agriculture

étasunienne est irriguée par ce fleuve. En effet, 80 % des eaux du Colorado servent à irriguer les terres des États du Sud-

Ouest, notamment en Arizona, où différents produits agricoles sont cultivés : des agrumes, du coton (très consommateur

d'eau), des céréales...

Seconde partie (correspondant à la deuxième partie du sujet)

Cette utilisation de l'eau du Colorado pose aujourd'hui de nombreux problèmes et pourrait avoir de graves conséquences dans

un

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