La persécution des Juifs en Allemagne

Lorsque les troupes alliées découvrent les camps de la mort en 1945, elles ne peuvent que constater l'effroyable massacre, le génocide, opéré par les nazis. Plus de 5 millions de Juifs d'Europe ont été exterminés.

Comment le régime nazi a-t-il décidé, puis appliqué sa politique antisémite? Comment est-il passé de la création de ghettos à la mise en place de la « solution finale »?

I. La persécution des Juifs en Allemagne

1. Une idéologie raciste

Dans son livre-programme, Mein Kampf (« Mon Combat »), Hitler affirme la supériorité de la race aryenne et la nécessité de l'extension de l'« espace vital » allemand, le Lebensraum. Les éléments « étrangers » doivent être soumis, exploités, expulsés ou éliminés. Parmi eux, les Juifs, auxquels Hitler voue une haine farouche. « Une fraction restreinte, mais puissante de la population mondiale a choisi le parasitisme […]. L'espèce la plus dangereuse de cette race est la juiverie » écrivait-il en 1924.

2. Le sort des Juifs allemands

Hitler applique ses idées antisémites dès son arrivée au pouvoir, en 1933. Les Juifs sont régulièrement humiliés, leurs magasins pillés.

En septembre 1935, les lois de Nuremberg leur interdisent d'exercer certaines professions (médecin, professeur, etc.).

L'État organise la persécution : lors de la nuit de cristal, le 9 novembre 1938, les nazis détruisent 7 000 magasins et arrêtent 26 000 Juifs. Ces derniers doivent désormais porter sur leurs vêtements une étoile jaune, pour être facilement distingués des autres Allemands : ceux qui s'y refusent risquent la déportation dans un camp de travail. Beaucoup y meurent, épuisés, à la suite des mauvais traitements.

II. Une persécution qui s'étend à toute l'Europe

1. La mise en place des ghettos à l'Est

Après la conquête de la Pologne par la Wehrmacht, les nazis organisent le regroupement de la population juive dans les ghettos. Les Juifs ne peuvent sortir de ce quartier muré que pour travailler dans les ateliers (qui, souvent, leur ont été confisqués). Les Allemands créent des Conseils juifs chargés de veiller eux-mêmes à l'administration du ghetto. Les 435 000 Juifs du ghetto de Varsovie sont affamés, maltraités par la police nazie, soumis au travail forcé : beaucoup meurent peu à peu.

2. La politique appliqué en Europe occidentale

Dans les territoires occupés, les Juifs doivent se faire recenser et certaines professions leur sont interdites. L'inscription « juif » est apposée sur leurs papiers d'identité ; le port de l'étoile jaune leur est imposé.

Le maréchal Pétain, chef de l'État français, devance les demandes allemandes : il décrète en octobre 1940 un statut des Juifs inspiré des lois de Nuremberg. Souvent spoliés de leurs biens, ils sont recherchés par la police française qui les « parque » dans des camps tels celui de Drancy. Ils sont ensuite déportés en convois (wagons à bestiaux fermés) vers les camps de concentration, en Allemagne ou en Pologne. 76 000 Juifs français sont fusillés ou déportés.

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