Histoire Médiévale : de l'Empire Romain aux Royaumes barbares

Initiation à l’histoire médiévale – CM1

Le haut Moyen-Age (Vème-IXème siècle) ou le premier Moyen-Age

L’Occident

- CM1 : De l’Empire romain aux mondes médiévaux (45)

- CM2 : Les royaumes barbares (68)

- CM3 : L’Europe carolingienne (89)

L’Orient

- CM4 : Naissance et expansion de l’Islam (7milieu8)

- CM5 : Les Abbassides (milieu89)

- CM6 : L’Empire byzantin (59)

Biblio :

- Le Moyen-Age (IVème-Xème siècle), M. Kaplan (obligatoire)

- Nouvelle histoire de Mazel

Modalités d’évaluation :

- examen terminal en 3h dissertation ou commentaire de texte (50%)

- moyenne des notes de TD (50%)

CM1 : De l’Empire romain aux mondes médiévaux (IVème-Vème siècle)

Passage Antiquité-MA : 476 - destitution du dernier empereur romain d’Occident Romulus Augustule

Date contestable car maintien de l’Empire romain d’Orient jusqu’en 1453, et surtout pas de rupture brutale en 1 année => Période de transition sur au moins 2 siècles

I) Les mutations de l’Empire romain tardif (ou Bas Empire)

A) L’organisation et le gouvernement de l’Empire

1) La militarisation de la fonction impériale

Remonte au courant du IIIème siècle et s’accélère fin IIIème.

=> ce qui deviennent empereur sont d’anciens généraux de la légion romaine

=> les légions ont donc de plus en plus de poids et d’influence politique

=> A partir du IIIème siècle, les légions romaines font défont les empereurs

=> grande instabilité politique => 70 empereurs au IIIème siècle

2) Les divisions de l’Empire

Jusqu’à la fin du IIIème : Empire unifié et centralisé => un seul empereur gouverne l’ensemble du territoire de l’Empire

Fin IIIème siècle : Dioclétien fonde un nouveau système politique pour réformer l’organisation générale de l’Empire => la Tétrarchie => 2 Auguste (empereur en titre) et 2 César (empereur adjoint)

Raisons :

- Mieux organiser la défense d’un immense territoire, mieux tenir les frontières

- Limiter les rivalités politiques et les guerres civiles entre prétendants à l’Empire (4 places à partager plutôt qu’une)

IVème siècle : alternance entre tétrarchie, dyarchie, monarchie

Fin IVème siècle : mort Théodose 395 => division définitive de l’Empire (partitio imperi) => Empire Romain d’Occident et Empire Romain d’Orient (devient Empire byzantin Vème)

B) Les difficultés économiques et sociales

Poids de plus en plus exorbitant des dépenses militaires dans le budget

Raisons :

- Menaces extérieures de plus en plus fréquentes et pressantes (à partir IIIème)

- Poids acquis par les légions dans le processus de désignation des empereurs => les candidats à l’Empire et les empereurs en place ont besoin du soutien de l’Armée => dons en argent aux soldats

Pour faire face, les empereurs activent 2 solutions :

- augmentation des impôts

- augmentation de la masse monétaire en circulation

=> désastreux à moyen et long terme : pression fiscale trop importante et augmentation de l’inflation => dérègle et déséquilibre l’économie

+ les guerres, les épidémies, une période de refroidissement climatique

=> Empire dans une situation économique, sociale et démographique difficile (mais disparité en fonction des régions : Afrique reste prospère par exemple)

C) La christianisation de l’Empire

Autrefois païen => devient chrétien

Naissance du christianisme dans la province de Judée au Ier siècle => diffusion dans l’Empire romain jusqu’au IIIème siècle, lente et souvent compliquée car persécutions de l’Empire romain jusqu’au début du IVème siècle => seulement 10 % de chrétien

Fin du IVème siècle => christianisme religion officielle de l’Empire

Raisons :

- Constantin (306-337)

=> 313 édit de Milan => liberté de culte pour les chrétiens

=> 325 convoque concile (assemblée de grands dignitaire de l’Église, notamment évêques – hauts dignitaires ecclésiastiques qui dirige un diocèse) de Nicée (partie est bosphore) => mission : unification du christianisme à l’échelle de l’Empire => définition d’une doctrine commune => fixer un dogme, fixer l’orthodoxie (la bonne moyenne de croire)

(canons : décisions prises au court d’un concile)

=> dogme nicéen :

- le christianisme est une religion trinitaire (un seul Dieu incarné en 3 personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit)

- les croyances non trinitaires sont considérées hétérodoxes/hérétiques (par exemple : arianisme)

Arianisme : prêtre égyptien Arius => Jésus fils de Dieu mais inférieur à Dieu le père => hiérarchie dans la divinité

- Théodose (379-395)

=> 380 édit de Thessalonique => interdit les cultes païens au sein de l’Empire romain => christianisme (dans sa version nicéenne) religion officielle de l’Empire romain

II) Les barbares sous l’Empire

A) Qui sont les barbares ?

Très peu de connaissances.

Raisons :

- Pas de sources écrites qui leur soit propres, seulement vestiges archéologiques

- Témoignages écrits des romains qui appliquent un filtre qui déforme l’image réelle des Barbares

Multitude de groupes, sociétés guerrières dominées par élites guerrières

Groupes eux-mêmes mal définis et varient au cours du temps

Barbares établis au-delà des frontières de l’Empire romain => au-delà du Rhin et du Danube (Europe centrale et orientale mais aussi Sahara et Asie)

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