Pollution

climatique ait pour conséquence de rendre cette situation permanente. Parallèlement, le Sud-Ouest des

États-Unis connaît une croissance démographique et économique soutenue, qui a entraîné une augmentation

des extractions d’eau ainsi que des conflits autour de cette ressource. Une étude datant de 2009

estime que si les pratiques de gestion ne changent pas dans la région, la moitié des réservoirs du bassin

[…] Le fleuve Colorado s’étend sur 2 330 kilomètres des montagnes Rocheuses jusqu’au Golfe de Californie.

Le long de ce parcours, il fournit une bonne partie de l’eau douce de 7 États étasuniens, 2 États

mexicains et 34 tribus indigènes souveraines – près de 30 millions de personnes actuellement, et peutêtre

38 millions en 2020. […] L’eau du fleuve soutient une production d’électricité suffisante pour couvrir

les besoins domestiques de 3 millions de personnes. Elle sert à irriguer 15 % des cultures étasuniennes.

[…] Les États étasuniens se sont partagés l’eau du fleuve sur la base du débit moyen constaté entre 1905

et 1925, période qui s’est révélée rétrospectivement comme la plus humide en 400 ans. En conséquence,

la ressource a été trop abondamment prélevée, notamment en Californie, de sorte que la partie mexicaine

du fleuve est régulièrement asséchée, le fleuve n’atteignant plus la mer. La sécheresse qui prévaut dans

la région depuis 1999 n’a fait que rendre les problèmes plus criants, et il est anticipé que le changement

versant seront à sec en 2050. […] Outre les problèmes de prélèvements excessifs, le fleuve Colorado s’est

trouvé récemment exposé à un nouveau problème, celui de la pollution croissante liée à la « ruée vers

l’énergie » de la fin des années 2000. Or la mise en exploitation de ces ressources non conventionnelles

(gaz et pétrole de schistes) requiert de pomper une grande quantité d’eau, alors que la ressource est déjà

rare, et de la restituer totalement polluée

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