Les missions et explorations en Afrique

Les  missions et les explorations en Afrique

L’impérialisme est vaste mouvement de domination et de partage du monde par les puissances européennes à partir de la seconde moitié du XIXe siècle. En ce siècle l’Afrique est annexée  et partagée en colonies par les puissances coloniales. Cet état de fait a été préparé par les missionnaires et les explorateurs qui ont inlassablement sillonné le continent africains

1. Les missions

1. Les missions catholiques

Elles sont les plus actives. Encouragées par Rome dès le XVII siècle, leur but était la préparation d’un clergé indigène. Leur action a contribué dans une certaine mesure à la destruction des valeurs traditionnelles africaines. Elles ont surtout fait accepter l’idée du blanc venu pour nous « civiliser et nous sauver ». Leur action a porté également sur l’enseignement la transcription des langues locales et des traditions orales, sur la propagande anti esclavagiste. On peut citer les missions des pères blancs, du Saint-Esprit, de Saint-Joseph de Cluny

1. Les missions protestantes

Elles se développent surtout à partir de 1895. L’effort social a été extrêmement important. Elles multiplient les institutions comme les écoles (pour développer l’instruction), les dispensaires, les hôpitaux ; ont lutte contre l’esclavage et les pratiques portant atteinte à la dignité humaine. On peut citer « London Missionary Society », « Church Missionary Society » …

Le missionnaire devient un agent de pénétration  de l’influence économique et politique de l’impérialisme européen.

1. Les explorations

1. Caractères des explorations

Le caractère préalable à la conquête coloniale a été l’envoi d’explorateur pour découvrir la réalité de l’intérieur de l’Afrique. Ce sont les explorations qui attirent les européens sur l’Afrique. Vers 1860 l’Afrique est une terre inconnue : il faut aller sur le terrain pour chercher des précisions sur les fleuves Nil, Sénégal, Niger, Congo ; sur les richesses  dont on parle tant. Certains explorateurs prennent des territoires au nom des états européens. C’est dans cet  esprit à la fois  de curiosité scientifique et d’intérêt  économique  que furent entreprises les grandes explorations.

1. La découverte de l’Afrique

Les explorateurs de la deuxième génération avaient de réelles ambitions colonialistes. Les principaux sont Mungo Park qui fait la description du Niger et du Sénégal. René Caillé  atteint Tombouctou en 1828 ; les anglais Lander, Baker, Specke, Grant découvrent les sources du Nil Blanc en 1864. L’anglais Livingstone explore le Zambèze en 1851, les sources du Congo et les grands lacs et rédige des ouvrages scientifique sur ces peuples. Stanley journaliste américain  découvre le haut Congo en 1880. Savorgna  de Brazza explore le bassin de Congo et lie une amitié avec Makoko le roi des Bétékés en 1876. Les allemands Nachtigal et Barth font de prodigieuses explorations dans le Darfour, Tibesti, Niger, lac Tchad entre 1850 et 1856. Le long des routes, des fortifications sont construites et des missions s’installent

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