Volubilis, cité romaine

L

a beauté du site et l’ampleur des vestiges sont admirés par les amoureux de la période romaine. Un forum, un arc de triomphe, un tribunal, de nombreuses maisons, des thermes sont visibles dans les ruines de l’ancienne cité. Il s’agit surtout d’admirer les nombreuses mosaïques découvertes en très bon état. Attention à ceux qui, comme nous, choisissent le mois d’aout pour visiter le Maroc : Il y a très peu d’ombre sur le site. Aucun arbre ne vous en fournira. Seuls le tribunal, l’Arc de Triomphe et quelques murs sont en mesure de vous protéger des coups de soleil. Les ruines romaines de Volubilis réparties sur 40 ha sont les mieux conservées de tout le territoire marocain. Si vous êtes sur Meknès, Volubilis est une excursion idéale pour une journée.

H

Istoire :

Volubilis est une cité édifiée par les romains dès l’an 40 pour contrôler la région nord-africaine qui fut ensuite peuplée par des Grecs, Berbères, juifs et marchands carthaginois. C’est au II et IIIe que cet avant-poste commença réellement son développement, grâce à la culture des céréales. L’arc de triomphe édifié face à la voie principale en 217, en l’honneur de l’empereur romain Caracalla, autrefois surmonté d’un char en bronze, a été restauré en 1962.

En face la maison à Ephèbe abrite une remarquable mosaïque de Bacchus sur son char. Le Capitole fait face à la basilique, tous deux construits en 217 sur un promontoire dominent la plaine dénudée et aride. Le meilleur moment de la journée pour visiter ces ruines, est la tombée du jour quand l’ombre des monuments s’étire… et les cars de touristes se tirent.

M

osaïques :

Les mosaïques de Volubilis sont la particularité du site. Vous admirerez dans la maison d’un riche marchand le mythe d’Orphée et le char d’Amphitrite. Si de nombreux monuments ont été démontés pour récupérer le marbre, qui a ensuite servi à la construction des palais de Meknès, les mosaïques ont-elles été laissées en place.

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