Littoraux du monde

I – Comprendre la nature littorale (= types de côtes et évolution morphologiques)

a) Repères pour comprendre la nature du domaine littoral

*Définition Bousquet (1990) : domaine qui se trouve sous la dépendance à la fois de la dynamique naturelle et de l’action de l’Homme.

        Périphérie de deux mondes :

- action combinée d’agents multiples : marins, aériens, subaériens.

- flux multiples : internes et externes (ouverture sur le monde)

- bénéficie des potentialités halieutiques de la mer

=>>> paysage aux formes plurielles (qui reste convoité)

DONC multiples plans d’aménagement

- coupé en trois parties :

        = espace immergé (avant côte) : dépend des vagues et des courants

        = espace alternativement émergé et immergé (estran) : dépend de la pente du secteur côtier, mobile dans le temps et l’espace.

        = espace émergé (arrière côte) : dépend de l’influence des eaux marines

        Domaine dont le fonctionnement est le résultat d’interrelations entre de nombreux facteurs :

- facteurs endogènes et exogènes :

        = données climatiques

        = les processus côtiers

        = l’état du budget sédimentaire de la côte (barrages naturels ou non naturels)

        = l’état du niveau de la mer

        = les activités anthropiques

        Un espace aux formes récentes et fragiles, convoité et objet de conflits de plusieurs ordres :

- espace littoral est physiquement limité et écologiquement fragile (en plus d’être historiquement récents : date de l’Holocène moyen, d’il y a 5000 à 6000 ans).

- occupations sauvages et industrielles = conflits de plusieurs ordres

- remplacement de la pêche par une industrialisation massive

b) Le littoral, champ d’action de multiples agents et processus d’érosion

        Les agents propres à la mer et leur action géomorphologique

- Les vagues = ondes affectant les eaux marines.

= agent fondamental dans l’évolution des littoraux

= caractéristiques (longueur d’onde, hauteur, célérité, énergie) liées au vent.

= mouvements dépendent du fond marin (effet de réfraction : épouse les formes du fond) => dispersion énergie.

VS diffraction : quand les vagues contournent et changent de direction face à un obstacle.

        Les courants marins proches de la côte et leur action

- Principaux courants sont :

= le courant d’entraînement (en rapport avec le fond marin)

= le courant d’arrachement ou de déchirure (perpendiculaire et résulte du mouvement de retour vers le large des eaux de déferlement).

= la dérive littorale (oblige le jet de rive et la nappe de retrait à se faire obliquement, dans le sens de la propagation : action ambivalente > enrichissement d’une côte et appauvrissement d’une autre).

= les courants de la marée (en lien avec la marée)

→ action : entraîne des débris.

        Les agents aériens et subaériens et leur action géomorphologique

- Le vent (actif sur les littoraux + dépend de sa fréquence, de sa vitesse, de sa violence)

= accumulation dunaire

ex. Dune du Pyla, la plus haute d’Europe, dépasse 100 m.

- Les eaux de ruissellement et d’infiltration

= efficace sur le plan géomorphologique

= dissolution : les eaux d’infiltration provoquent la naissance de cavités et de galeries qui les fragilisent davantage.

- Le gel

= facteur d’érosion lié au froid.

= contribue à la fragmentation de la roche.

- De multiples êtres vivants

= espaces côtiers riches en êtres vivants

→ les constructeurs (coraux et les algues calcaires)

→ les destructeurs (échinodermes et lichens) >>> en creusant/abrasifs/effet chimique

→ les roches meubles

→ les Hommes

c) Types et dynamique morphologique des littoraux

Action de la mer → formes d’érosion (qui forment des caps exposés à de vives agitations)

→ formes d’accumulation (dans les baies, concavités ouvertes sur le large)

- Les formes d’érosion : côte rocheuse basse et côte à falaise

*forme d’érosion marine : modelé lié à l’attaque de la terre par la mer. Selon l’importance de l’érosion, il se forme soit : 1) côte rocheuse basse 2) microfalaise 3) falaise

=> la pente au contact de la mer connaît un raidissement (ex : côtes japonaises, maltaises et irlandaises).

>>> falaise dite « vive » lorsque sa base est régulièrement battue par les vagues

>>> falaise dite « morte » s’éloigne vers le continent du fait de la baisse du niveau marin

- Dynamique et évolution des falaises

*Genèse d’une falaise débute sur une côte rocheuse à petit surplomb ou sur un petit talus continental que l’action mécanique des vagues ne cesse de faire agrandir = vagues transportent éléments abrasifs + rapide avec la corrosion littorale.

*cf. Figure 8 (p.36)

*falaise recule sans cesse = plusieurs facteurs pour la vitesse de recul

- dénivellation faible

- profil redressé

- roches qui la constituent

- données météo-marines sont agressives

- Impact des aménagements sur l’évolution des falaises

*Les sommets sont devenus recherchés dans le cadre du développement social et économique.

*Développement résidentiel et touristique.

= voies de circulation, poids des constructions, multiplication de puits perdus >>> entraînent la déstabilisation des falaises (exemple : falaise d’Iwaki mais aussi à Biarritz en France).

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