Les Tours des Quartiers d'Affaires: Symboles et territoires de la Mondialisation?

Les tours des quartiers d’affaires, symboles et territoires de la mondialisation?

Introduction :

Les grandes villes américaines ont une organisation qui suit un modèle concentrique. Au centre se trouve le Central Business District (CBD ou quartier des affaires). Le plan des rues forme un plan orthogonal (angle droit) ou en damier …

Le centre des affaires est une concentration importante de gratte-ciel qui abritent des bureaux, des administrations, des magasins, des hôtels … La nuit, le centre se vide avec la fermeture des bureaux.

Comme toutes les villes américaines, le coeur de Chicago (au bord du lac Michigan) est constitué par un vaste quartier des affaires, le CBD (Central Business District), composé d'immenses gratte-ciel. Ceux de Chicago sont d'ailleurs parmi les plus hauts du monde comme la tour Willis (443 m). Ce quartier est appelé le Loop, la « boucle », car le métro aérien en fait le tour.

I.        Le quartier d’affaires, une vitrine métropolitaine.

A.        Localisation et description du site.

Le Loop, « La Boucle » en français, est un quartier d’affaires situé au sud de Chicago River, bordé à l’est par le lac Michigan, au sud par Congress Pkwy. Le Loop porte son nom du métro aérien qui sillonne le quartier sous forme de boucle. Le métro aérien défini ainsi le contour du Loop.

La trame viaire du quartier d’affaires de Chicago suit un plan orthogonal, c’est-à-dire que les rues sont parallèles sur un plan vertical et sur un plan horizontal.

Le « Loop » a été tracé par les sociologues de l'université de Chicago dans les années 1920 comme nous le verrons plus tard.

C’est dans le Loop que peut se voir la plus grosse concentration de buildings historiques. Par exemple, la Willis Tower, anciennement appelé la Sears Tower, est un gratte-ciel de Chicago. En 1973, elle a été achevée par le travail de Bruce Graham, architecte américain. Cette tour mesure 442 mètres de haut et représente ce que cherche à montrer les quartiers d’affaires c’est-à-dire démontrer la puissance d’une ville par la hauteur de ces gratte-ciels. L’exemple de cette tour permet de comprendre le rôle de communication du bâti des quartiers d’affaires qui cherchent à impressionner par un gigantisme architectural. Il est à ce jour le deuxième plus haut immeuble du continent américain et de l’Hémisphère Ouest.

Tout autour du quartier d’affaires du Loop se trouvent des immeubles des ghettos noirs et latinos.

Le Loop correspond au deuxième plus grand quartier d'affaires aux États-Unis, après Midtown Manhattan à New York. Le Loop tire sa richesse de sa place financière. Dans la bourse de Chicago on y fixe les prix du blé et du soja, où l’on y fait principalement des prévisions, insérant alors la ville de Chicago dans un rôle décisionnel sur les matières agricoles.

La ville de Chicago a aménagé des lignes de voies ferrés et des autoroutes à proximité du quartier d’affaires afin de rendre accessible l’ensemble du Loop. De plus, comme nous allons le voir par la suite, la ville de Chicago cherche à dynamiser son quartier d’affaires en mettant en place des projets.

B.        Un quartier dédié au tertiaire supérieur d’envergure internationale.

Tout d’abord, le tertiaire supérieur représente l’ensemble des métiers du savoir, c’est-à-dire des activités relevant de la stratégie économique des entreprises. Le tertiaire supérieur est affilié au domaine de l’enseignement supérieur et du R&D.

Comme nous avons pût le voir, le Loop comporte en son sein de nombreux sièges sociaux, comme Boeing ou McDonald’s. Il concentre également des sièges sociaux des médias, des entreprises et des banques, ainsi que la Bourse. La présence de sièges sociaux d’entreprises multinationales, montrent que le quartier d’affaires de Chicago s’inscrit dans la logique de mondialisation. Les sièges sociaux s’accompagnent d’un pôle intellectuel supérieur fourni grâce à l’excellence universitaire des diplômés de la ville. A titre d’exemple, la ville de Chicago compte 20% plus de diplômés universitaire par habitant que l’ensemble de la nation américaine. Ainsi, l’association de ces deux éléments : grandes entreprises présentes par les sièges sociaux, et université offrant des diplômés, permet l’essor de la ville par un secteur tertiaire supérieur de qualité internationale.

Il est à rappeler, que l’école de Chicago a dans les années 1920 participaient à l’élaboration du tracé du quartier du Loop.  

L’université de Chicago se classe à la 5ème place des universités américaines et à la 3ème place mondiale dans le domaine de l’économie ce qui est un atout pour l’ensemble des entreprises présentes au Loop.

C.        Des projets en cours ?

Le quartier du Loop fait l’objet de plusieurs projets afin de rendre ce quartier plus accessible, plus accueillant et plus sûr pour l’ensemble des Chicagoans.

Premièrement, est prévu au cours de cette année 2015, un projet ayant pour objectif de répondre aux questions de développement durable (économie, social, environnement). Le projet porte le nom de Link Loop et consiste à développer des voies réservées uniquement aux bus et aux cyclistes afin d’inciter les travailleurs du quartier d’affaire pour emprunter quotidiennement les transports en commun. Les voies réservées aux bus permettraient de se rendre plus rapidement dans les bureaux, ainsi il y aurait moins d’embouteillages à proximité du Loop et, donc, une réduction des gaz à effet de serre produite par les véhicules verrait le jour.

Deuxièmement, est prévu pour 2017 un projet de réaménagement des stations de métro. Les lignes Madison/Wabash et Randolph/Wabash devraient être détruites pour laisser la place à une station, qui sera appelé Washington / Wabash, plus fonctionnelle, et plus proche de zone culturelle, comme The Art Institute of Chicago.

Enfin, un projet mise sur la densification pour créer de nouveaux bureaux mais aussi des logements afin de rendre le quartier plus animé. Chicago 21 met l’accent sur la nécessité de rendre le quartier d’affaires central attractif pour les habitants de la classe moyenne et supérieurs grâce au développement de logements de luxe, de terrains de jeux, de parcs et de  commerces haut de gamme. Il convient dès lors de protéger le quartier des affaires contre la contamination du ghetto. L’ambition du maire actuel, Rahm Emanuel, est de faire de Chicago une métropole influente rivalisant avec les grandes villes nord-américaines que sont New York, Los Angeles, Houston, Washington.

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