Les règles de la méthode sociologique

Les règles de la méthode sociologique [pic 1]

Emile Durkheim

(1895)

Chapitre 1 : QU’EST-CE QU’UN FAIT SOCIAL ? [pic 2]

Les faits sociaux existent en dehors des croyances individuelles.

• « les croyances et les pratiques de sa vie religieuse, le fidèle les a trouvées toutes faites en naissant. »

Les faits sociaux exercent une puissance impérative et coercitive qui s’affirme dès que je tente de résister.

• Education → apprendre des contraintes → deviennent des habitudes = quand on cesse de sentir la contrainte. → pression du milieu social dont les parents et les maîtres ne sont que les représentants et les intermédiaires.
• « La société a une autorité naturelle sur les individus car elle est plus riche, plus complexe et plus durable que l’être individuel. »
  Société = réalité naturelle = réalité sui generis (→ spécifique, qui n’est pas réductible à la somme de ses parties)

Les faits sociaux sont différents des phénomènes psychologiques, lesquels n’ont d’existence que dans la conscience individuelle et par elle. 

• « Tout comme les phénomènes caractéristiques de la vie ne résident pas dans les atomes d’hydrogène, d’oxygène, de carbone et d’azote, mais dans le tout qu’ils composent. »
• « Tout comme la dureté du bronze n’est ni dans le cuivre, ni dans l’étain, ni dans le plomb qui ont servi à le former et qui sont des corps mous ou flexibles ; elle est dans leur mélange. »

Les faits sociaux sont collectifs et séculaires → transmis par les générations antérieures. 

Institutions = toutes les croyances et tous les modes de conduite institués par la collectivité.

• Sociologie = science des institutions, de leur genèse et de leur fonctionnement.

Qu’est ce qu’un fait social :

Est fait social toute manière de faire, fixée ou non, susceptible d’exercer sur l’individu une contrainte extérieure ; ou bien encore, qui est général dans l’étendue d’une société donnée tout en ayant une existence propre, indépendante de ses manifestations individuelles.[pic 3]

Chapitre 2 : REGLES RELATIVES A L’OBSERVATION DES FAIT SOCIAUX   [pic 4]

Règle n°1 :

Considérer les faits sociaux comme des choses[pic 5]

• « Le phénomène social se hisse au niveau d’objet scientifique quand sa définition est parfaitement extérieure aux jugements et aux consciences individuelles. »

Prénotions :

• « Idoles, fantômes qui nous défigurent le véritable aspect des choses et que nous prenons pourtant pour les choses mêmes. » (Bacon)
• « représentations schématiques, sommaires, en gros et par à peu près des aspects les plus généraux de l’existence collective dont nous nous servons pour les usages courants de la vie. »

→ Erreur de Comte : l’idée d’évolution continue du genre humain est une prénotion. C’est une idéologie et non une chose.

→ Erreur de Spencer : l’idée qu’il n’y a société que si il y a coopération est une vue de l’esprit et non une chose. Cela n’a pas été vérifié, ce n’est donc pas scientifiquement légitime.

!    → Ecueil de la sociologie, de l’économie, de la morale… c’est l’idée que la théorie vient avant la science alors que cela devrait être l’inverse[pic 6]

• art   VS   investigation scientifique
• ces théories sont normatives → elles expriment la manière dont il est bon que les faits s’enchainent.
• Ne sont que des « conseils de sagesse pratique. »

Est chose tout ce qui est donné, tout ce qui s’impose à l’observation.

On ne peut atteindre directement les « notions (valeur, morale, utile, richesse…) qu’à travers la réalité phénoménale qui les exprime.

Règle n°2 :

Le caractère conventionnel d’une pratique ou d’une institution ne doit jamais être présumé. [pic 7]

Comment prouver que l’objectivité des faits sociaux n’est pas illusoire ?

• « on reconnaît principalement une chose à ce signe qu’elle ne peut être modifiée par un simple décret de la volonté. »

La même révolution a eu lieu en psychologie. Les états de conscience peuvent et doivent être considérés du dehors et non du point de vue de la conscience qui les éprouve.

→ En sociologie, il faut passer du stade subjective à la phase objective.

Les 3 règles principales de la discipline rigoureuse à laquelle il faut se soumettre sont :

Règle n°3 :

Il faut écarter systématiquement toutes les prénotions. [pic 8]

• Comme le doute mécanique de R. Descartes (1637)
• Comme la théorie des idoles de F. Bacon (1620)

Le problème en sociologie, c’est que le sentiment s’en mêle. Nous nous passionnons pour nos croyances politiques et religieuses, pour nos politiques morales.

Règle n°4 :

Ne jamais prendre pour objet de recherches qu’un groupe de phénomènes préalablement définis par certains caractères extérieurs qui leur sont communs et comprendre dans la même recherche tous ceux qui répondent à cette définition. [pic 9]

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