L’EMPIRE ZOULOU DE CHAKA

INTRODUCTION

Né en 1787 et mort en 1828, Chaka zoulou ou Chaka zulu aussi orthographié shaka fut le roi des zoulous de 1816 à 1828. Fils de SenzangakhonakaJama et de Nandi kaBhebhe eLangeni, chaka fut un vaillant soldat et stratège militaire qui dès son accession au trône entrepris des conquêtes après la mort de son père et fonda le royaume zoulou. Suite à ses nombreuses conquêtes menées et aux stratégies qu’il àapporté à l’armé zoulou faisant d’elle

une véritable machine de guerre, Chaka apparait comme le véritable maître d’oeuvre de la puissance zoulou. Le Royaume zoulou, parfois désigné sous le terme Empire zoulou (ou assez imprécisément Zoulouland) était un territoire d'Afrique australe dominé par les Zoulous, situé originairement le long de la côte de l'océan Indien entre la rivière Tugela au sud et la rivière Pongola au nord, au nord-est de l'actuelle province du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud.

I. GENÈSE

Dans la même époque, sur les riches plaines qui s'étendent au nord du fleuve Tugela (actuel KwaZulu-Natal), d'autres évènement secouent cette région. Dans les année 1790, cette période est appelée difaqane (migration forcée en sotho) et mfeqane (écrasement en Zoulou).

Vers 1790, les conflits entre chefs zulu, de plus en plus violents, ont entrainé le développement d'associations militarisées de jeunes gens, les amabutho (mot zulu souvent traduit par régiments). Ce phénomène favorise l'abandon du système clanique au profit d'un état centralisé, qui va connaitre son apogée sous le règne de Shaka (1818-1828). Ce roi despotique rend le service obligatoire pour tout ses sujets et constitue une arméee de métier. Les guerriers zulu ne peuvent se marier tant que leur troupe n'a pas été dissoute par le roi. Les régiments d'homme sont toutefois sont couplés à des bataillons de femmes, et leur isolement est plus social que sexuel. Considèré comme les enfants de Shaka, les combattants doivent se tenir à son entière disposition.

Révolutionnant pratique de batailles Shaka fait de son clan une machine militaire avec des innovations qu'il introduit : L'attaque dite en tête de Buffle ; et remplace la lance par une sagaie courte, terriblement efficace.

Entre deux guerres, les membres des régiments sont cantonnés en camp d’entraînement et se livrent à des exercices d’entraînement quotidiens et intensifs. Shaka supprime les sandales pour ses soldats car il est d’avis qu’elles ralentissent les mouvements. Leur nourriture est constituée presque uniquement de viande, ils ont interdiction de boire du lait. Au combat, Shaka met en place une discipline de fer : reculer, revenir sans son arme entraîne l’exécution capitale. Un Indouna qui revient sans butin peut être condamné à "être avalé", c’est à

dire à être éliminé physiquement, parfois avec tous ses hommes.

II. ORGANISATION

L’armée de Shaka à son apogée comptera plus de 100 000 hommes. Shaka oriente l’expansion des zoulous dans deux grandes directions : vers l’ouest où les Sotho et les Bechouana sont "dispersés" et bousculés. Vers le sud contre les Tembou, Pondo et Xhosa. Shaka

...