Ecrit d'invention - Denis Diderot, Supplément au voyage de Bougainville (1796)

TRAVAIL D’ÉCRITURE : Imaginez que vous faites partie de l’équipage de Bougainville. Offensé pas les propos excessifs du vieillard qui vous semblent injustifiés, vous répondez à ses accusations. Vous serez attentif à garder un langage soutenu et à ne pas faire d’anachronismes.

Monsieur, je vous respecte. Je vous respecte en tant qu'individu, en tant qu' être, en tant que différent, je vous respecte. Alors permettez moi, de par vos propos, de me montrer quelque peu critique avec vous.

Vous me parlez de vos mœurs : si sages et si honnêtes ; de vos besoins : si élémentaires ; de votre travail : si essentiel. Vous remettez en cause nos Lumières, notre instruction ; vous nous considérez avec fierté et arrogance et nous qualifiez presque de malades.

Toutefois, là où vous vous arrêtez, où vous vous reposez car rien n'y est préférable d'après vous : mon peuple et moi même travaillons afin de goûter à des plaisirs bien supérieurs à ce qui semble être pour vous au paroxysme de la satisfaction. Permettez vous de juger nos instructions, je me permettrai de juger votre jouissance.

Nous venons au monde, nous apprenons, nous étudions, nous partons à la recherche, nous questionnons. Voilà de quoi se compose nos vies. Le travail devient réjouissance, la découverte aventure. Ne t'es-tu jamais demandé comment était le monde ? Pourquoi il était ainsi ? Cela ne t'intrigue-t-il pas ? Cela n'intrigue-t-il pas ton peuple ? Tes hommes sont robustes, forts ; les miens sont ingénieux, intéressés. Vos femmes sont droites et fraîches, ainsi que les nôtres. Cesse de sous-estimer les miens. Tu ne perçois pas la fonction de notre savoir mais cela le rend-t-il inexistant pour autant ? Et quelle fonction à percer la forêt ? A grimper la montagne ? N'as-tu jamais envisagé ces questions ? Face à un tel excès, de si extrêmes paroles, je ne ressens qu'un manque d'ouverture, une communication fermée. Il ne t'est pas nécessaire de dégrader ma population. Tu peux tendre un arc à toi seul, je peux traverser l'Atlantique avec mon équipage. Je ne me suis pas imposé, nous nous sommes présentés sans l'intolérance dont vous faites preuve, sans discours insensé. Tu prônes ton mode de vie, sain ; tu cherches presque à me le faire partager, tu cherches presque à faire avec moi ce qui te semble si inadmissible que je te fasse. Alors monsieur merci, mon équipage et moi même ne vous portons pas un intérêt assez grand pour débattre plus longuement.

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