La loreley

La Loreley

Bacharach est une ville proche d'une falaise sur la rive droite du Rhin connue depuis l'Antiquité. Loreley vient de l’allemand. Ce lieu est mélangé aux histoires fantastiques du Moyen-âge. Apollinaire reprend la légende de cette femme qui séduisait les bateliers et leurs bateaux allaient se briser sur les rochers. La Loreley a été écrit en 1902 et publié en 1904 dans le recueil Alcools ; il est situé au milieu du cycle des Rhénanes. La Loreley aborde le thème de la puissance maléfique de l'amour qui conduit à la mort. Comment Apollinaire utilise-t-il cette légende ? Comment par des jeux d'échos et de brouillage confère-t-il à ce thème une nouvelle profondeur ?

( lecture du poème )

Le poème présente 4 mvmts :

I. Le pouvoir de la beauté de la Loreley - Vers 1 à 12

II. La prière de la Loreley - Vers 13 à 20

III. Le jugement - Vers 21 à 30

IV. Le dénouement - Vers 31 à la fin

1.  Le poème commence par une indication de lieu, référence assez précise (« Bacharach »). Le poème commence comme un conte : « il y avait » qui renvoie à un temps passé. Il y a un oxymore à la fin du vers : « sorcière blonde » qui présente la femme de manière ambiguë : démoniaque et angélique. Comment une femme blonde souvent associée à l'angélisme et à l'innocence peut-elle être une sorcière ?

Dans le second vers, l'expression « d'amour » est au centre du vers impair, ce qui permet d'insister sur le thème de la mort d'amour.Ensuite, les deux verbes au passé simple induisent des actions rapides qui traduisent l'effet foudroyant de sa beauté. Même l'évêque est ensorcelé par la beauté de la Loreley. Ensuite, la préposition « à cause de » renforce le caractère inexorable de la séduction.Dans les vers 5 et 6, commence un dialogue, sans ponctuation, entre la Loreley et l'évêque et il y a des procédés de répétition qui marquent un changement de ton. Peu à peu, une intensité dramatique se crée. Pour la première apostrophe « ô belle Loreley », l'évêque s'adresse à la Loreley en tant que juge. Dans le quatrième et le cinquième distique, la Loreley a la parole ainsi que dans le septième distique, tandis que l'évêque s'adresse à elle dans le sixième distique avec la deuxième apostrophe en tant que victime car il est séduit. Ambivalence, rôle double des flammes (vers 9, 10, 11) : elles symbolisent à la fois la passion amoureuse et la souffrance. Les mots à la rime dans les vers 5 et 6 (« pierreries », « sorcellerie ») sont répétés dans les vers 9 et 10, la Loreley répond à l'évêque en le contredisant. Cela crée un rythme. Dans les vers 6 et 10, la sorcellerie est associée au feu. Le champ lexical du feu est très présent « flammes » est répété x 3 « flambe ». La séduction est fatale pour les hommes et la Loreley. Un autre élément entre en jeu : les yeux (thématique importante chez Apollinaire). Il y a une gradation au niveau du sens des yeux : « pierreries » (vers 5), « maudits » (vers 7), « flammes » (vers 9). Cette progression montre l'ambivalence du regard de la Loreley. Les yeux sont dans la seconde partie de l'hémistiche dans les troisième et quatrième distiques et en première partie du cinquième distique. Le terme « flammes » renvoie au feu de l'amour. Du distique 3 à 10, il y a un phénomène d'écho qui installe la souffrance au cœur même du poème : « flammes, je meure, mon cœur, Lore, Loreley, Rhin, mon amant ».

Tout au long du poème, on insiste sur le fait que la malédiction peut se retourner contre elle. Dans cette première partie, comme dans tout le poème, la Loreley n'est décrite que par ses cheveux et ses yeux.

2. Au vers 13 et 14, la Loreley emploie le champ lexical de la religion : « Priez », « Vierge », « Dieu vous protège ». Il est amusant de constater qu'à l'inverse dans les vers précédents, l'évêque employait le champ lexical de la sorcellerie. La Loreley a été abandonnée par son amant (« Mon amant est parti pour un pays lointain »), est-ce une conséquence de la peur de la sorcellerie de la Loreley au regard qui peut tuer ?

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