Les verbes de modalité

Les verbes de modalité

Les verbes de modalité sont souvent une source d'erreurs pour l'apprenti germaniste. Il faut d'abord comprendre la fonction des verbes de modalité.

• Définition

Un verbe de modalité est (pratiquement) toujours « au service » d'un autre verbe. Il permet de nuancer la signification de ce deuxième verbe en indiquant par exemple ce qu'il faut impérativement faire ou ce qu'on a le droit de faire, etc.

• À retenir

Un verbe de modalité est le verbe conjugué de la proposition dans laquelle il se trouve. Un verbe de modalité est accompagné d'un autre verbe à l'infinitif qui est placé à la fin d'une proposition affirmative simple.

En allemand, il existe 6 verbes de modalité : sollen, müssen, können, dürfen, wollen, mögen.

Pour bien maîtriser les verbes de modalité, il faut connaître le sens de ces six verbes ainsi que leur conjugaison (car celle-ci est irrégulière). 1. Les six verbes de modalité et leur sens

• Müssen

Exprime une nécessité, une obligation.

- Exemples :

Wer das Abitur bestehen will, muss viel lernen. (nécessité)

Ich muss die Hausaufgabe bis morgen fertig machen. (obligation)

- Remarque :

À la différence de l'anglais, la négation « nicht müssen » signifie tout simplement « ne pas avoir la nécessité » ou « ne pas avoir l'obligation » !

Du musst das Buch nicht lesen. (= Tu n'as pas l'obligation de lire le livre.)

• Sollen

Exprime la volonté d'une tierce personne.

- Exemples :

Du sollst dein Zimmer aufräumen. (volonté des parents)

Ihr sollt die Vokabeln bis morgen lernen. (volonté du professeur d'allemand)

• Können

Exprime la capacité, la possibilité de faire quelque chose.

- Exemples :

Er kann heute Abend ins Kino gehen. (possibilité)

Er kann sehr gut singen. (capacité)

• Dürfen

Exprime l'autorisation.

- Exemple :

Du darfst heute Abend ins Kino gehen. (autorisation)

- Remarque :

La négation de « nicht dürfen » exprime l'interdiction.

Du darfst nicht ins Kino gehen. (= Tu n'as pas le droit / l'autorisation d'aller au cinéma.)

• Wollen

Exprime tout simplement la volonté.

- Exemple :

Er will sich ein Auto kaufen. (volonté)

...