La France : une terre d'immigration

LA FRANCE : UNE TERRE D’IMMIGRATION

Il faut distinguer les causes de l’immigration. Jusqu’à la fin des années 1970, les raisons sont essentiellement économiques. Depuis la décision de suspendre l’immigration en 1974, les motifs ont changé : regroupement familial, mais surtout études et causes politiques constituent les motivations essentielles de l’immigration aujourd’hui. Cette évolution a modi- fié la composition sociologique d’un groupe qui s’enrichit d’une population d’origine plus urbaine qu’autrefois.

q Immigrés et étrangers

Il existe une grande confusion quant au sens du terme « immigré ». Si l’on prend le

cas de la France, les immigrés regroupent la population vivant en France et née à l’étran- ger. Certains peuvent être étrangers,

d’autres, après naturalisation, deviennent

français. Par ailleurs, les enfants d’immi-

grés nés en France sont, généralement, français. Ils ne peuvent donc être inclus dans la population immigrée. En outre, les immigrés ne constituent pas un groupe homogène, non seulement du fait de leur nationalité, mais aussi de par leur origine sociale. Les migrants venant des pays du Maghreb sont plutôt d’origine paysanne, alors que ceux provenant d’Asie du Sud- Est ont, plus souvent, un père artisan ou commerçant.

q La politique d’immigration L’immigration est à la fois un problème économique, démographique et politique. En effet, il s’agit de compenser la faible

fécondité à un moment où le développement de l’industrie requiert une main-d’œuvre de plus en plus nombreuse. Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, il est fait appel à une population provenant de pays limitrophes comme la Belgique et l’Italie. Une deuxième grande vague d’immigration a lieu après la Première Guerre mondiale. Les Italiens restent les plus nombreux, mais, fait nouveau, on recourt, pour la première fois,

Les immigrés en France

Depuis 1975, la part des immigrés dans la population est restée stable mais l’im- migration connaît de profonds change- ments : les entrées pour motif familial ont augmenté; la population s’est fémini- sée (les femmes représentent la moitié des immigrés aujourd’hui contre 45 % en 1946); les immigrés proviennent de pays de plus en plus lointain (Afrique subsaharienne, Turquie, Asie). Ils conti- nuent à occuper en majorité des emplois non qualifiés mais de plus en plus d’im- migrés occupent des positions profes- sionnelles intermédiaires.

Source : INSEE Première, n° 1042, septembre 2005.

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à une population non frontalière, les Polonais. Au début des années 1930, les étrangers représentent 6,4 % de la population française, ce qui fait de la France le premier pays d’immigration au monde relativement à sa population. Une nouvelle vague survient au cours des années 1950, composée de Portugais et de Maghrébins.

Si l’immigration est une nécessité, elle devient une affaire d’État dès 1850. Jusqu’aux années 1930, c’est une société privée, la Société

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