Comment le développement durable est-il pris en compte dans l’éco-conception tout en assurant la compétitivité des produits ?

Aujourd’hui, les entreprises tentent de réduire les impacts de ses produits dès la phase de conception et en englobant toutes les étapes du cycle de vie du produit, c’est ce que l’on appelle l’écoconception.[pic 1]

I. Le cycle de vie du produit

Pour concevoir correctement un produit, il est impératif de nos jours de prendre en compte les différentes phases de vie du produit qui constituent « le cycle de vie du produit ». L’analyse du cycle de vie d’un produit consiste à évaluer ses impacts environnementaux tout au long de son cycle de vie sans se focaliser uniquement sur la phase d’utilisation.

Pour chaque phase de vie, on inventorie ce qui rentre (énergie, matière) et ce qui sort (polluants, déchets).[pic 2]

Unité fonctionnelle

L’unité fonctionnelle est l’unité de mesure utilisée pour évaluer le service rendu par le produit. Pour comparer les impacts environnementaux de deux produits, on ramènera les impacts à cette unité de mesure commune. Une juste définition de l’unité fonctionnelle est indispensable pour rendre les résultats de l’ACV opérationnels et pertinents.

Exemples d’unité fonctionnelle :

                 Pour une ampoule : éclairer avec une luminosité de 40 W pendant 1 000 heures.

                 Pour un stylo : couvrir une longueur d’écriture de 20 km.

Dans l'autre exemple ci-contre, l’Unité Fonctionnelle est : « couvrir 1 m² de sol pendant 10 ans». Sur cette base, A est meilleure que B, alors que son bilan environnemental est moins bon au kilo de matière produite. La notion « d’Unité Fonctionnelle », ou de « service rendu » par le produit est donc fondamentale dans une démarche d’éco-conception.[pic 3]

II. Démarche d’écoconception

L’éco-conception vise à réduire les impacts environnementaux que le produit va générer au cours de son cycle de vie (production, transports, utilisation et fin de vie) sans que le service rendu à l’utilisateur n’en soit altéré. [pic 4]

[pic 5]

Facteur de compétitivité et d’innovation, cette démarche présente un intérêt grandissant pour les entreprises, ainsi l’éco-conception s’intègre au processus d’élaboration des produits dès les premières phases de réflexion d’un projet.

L’objectif de l’éco-conception est qu’à performances égales, les impacts environnementaux soit réduits le plus possible. Cette démarche consiste donc à rechercher les meilleures solutions de conception d’un produit pour l’environnement sans en altérer sa qualité.

La présence de l’environnement dans la conception d’un produit amène des modifications de son élaboration.

Il faut avoir une démarche plus globale en considérant cette production sur :

►l’ensemble des étapes de son cycle de vie (approche multi-étapes) ; c’est à dire penser le produit pour une optimisation de chaque étape (coût de fabrication plus faible, durée de vie plus longue, valorisation maximale).

►l’ensemble des données environnementales à la conception (approche multicritères). C’est à dire que pour chaque étape du cycle de vie, il faut analyser la consommation de matière première, d’énergie, les pollutions émises (eau, air et sol), la quantité de déchets,…

►l’ensemble des éléments qui l’entoure (approche multi-composants). Ces composants sont l’emballage, l’activité de commercialisation (publicité, démarchage,…), les accessoires nécessaires au produit (piles par exemple),…

        Le regroupement de ces différentes approches permet de dégager un certain nombre de voies d’améliorations telles que l’utilisation de matériaux ayant moins d’impacts sur l’environnement, la diminution du nombre de matériaux différents, l’optimisation de la fabrication, la réduction des emballages, l’augmentation de la durée de vie du produit, la réduction des impacts lors de l’utilisation et une valorisation maximale.

Mais toute intervention sur la conception d’un produit entraîne des modifications de son impact sur l’environnement à différents niveaux de son cycle de vie. Il faut donc faire attention à réduire les impacts sur l’environnement sans faire de « transfert de pollution ». C’est à dire que l’amélioration d’une étape ne doit pas se faire au détriment d’une autre.

III. Performance environnemental d’un produit

        L’analyse de cycle de vie d’un produit (ACV), à travers un bilan complet qui prend en compte toutes les étapes de vie de celui-ci depuis sa fabrication jusqu’à son recyclage, permet d’établir sa performance environnementale.

L’analyse du cycle de vie (ACV) est une méthodologie normalisée décrite par deux normes internationales : NF EN ISO 14040 (principes et cadre) et NF EN ISO 14044 (exigences et lignes directrices)

L’Analyse de Cycle de Vie (ACV), est un donc un outil de diagnostic qui permet de quantifier les impacts environnementaux dus à un produit tout au long de son cycle de vie, c’est-à-dire depuis l'extraction des matières premières, en passant par la fabrication, les transports, l’utilisation, et jusqu'au traitement final des déchets.

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