Les Lipases

Les Lipases

Les lipases forment une famille hétérogène d’enzymes capables d’hydrolyser les triglycérides à longues chaînes d’acides gras en glycérol et en acides gras correspondants. Elles ont été mises en évidence, dès 1901, chez des bactéries telles que Bacillus prodigiosus, Bacillus pyocyaneus et Bacillus fluorescens (maintenant dénommées respectivement Serratia marcescens, Pseudomonas aeruginasa et Pseudomonas fluorescens). Les lipases constituent une classe particulière d’estérases capables d’hydrolyser des esters carboxyliques agrégés en phase aqueuse (Sarda et al., 1958). La réaction de catalyse nécessite une molécule d’eau et se déroule à l’interface eau / substrat insoluble. Dès lors, les lipases ont été redéfinies comme étant des carboxylestérases catalysant l’hydrolyse d’acylglycérides à longues chaînes d’acides gras. Le fait que les lipases montrent une activité particulièrement élevée sur des lipides riches en triglycérides (huile d’olive, beurre, graisses animales et végétales, etc.) a conduit au choix du terme triacylglycérol acyl-hydrolase (E.C.3.1.1.3) comme dénomination officielle. Les lipases sont également couramment dénommées triglycérides lipases ou tributyrases.

1. Les lipases végétales

Les lipases sont largement répandues au sein de la plante bien qu’on les retrouve principalement dans les graines où les triglycérides sont stockés dans des structures intracellulaires appelées oléosomes. Sous l’action des lipases, ces triglycérides sont hydrolysés sous forme d’acides gras dont le rôle est de fournir l’énergie nécessaire à la germination de la graine et au développement de la jeune plante. Les lipases végétales interviennent également dans le métabolisme, le réarrangement et la dégradation de la chlorophylle lors de la croissance et de la sénescence des feuilles ainsi que dans le processus de mûrissement des fruits. Chez les plantes supérieures, les lipases interviennent dans la biosynthèse de transducteur intervenant dans les mécanismes de régulation ou de défense contre une variété de pathogènes. D’un point de vue industriel, l’intérêt des lipases végétales n’a cessé de s’accroître depuis quelques années, notamment dans le domaine de la biotransformation de lipides. En effet, les lipases végétales sont facilement isolées à partir de graines(Hassanien et al., 1986) et elles présentent des spécificités de substrat atypique comparées aux lipases microbiennes (Pahoja et al., 2002). Par exemple, la lipase des graines de colza (Brassica napus), obtenue par simple homogénéisation de graine dans un tampon adéquat, est utilisée industriellement dans la modification d’huile de tournesol ou dans l’enrichissement de l’huile de primevère en acide γ-linolénique (Hassanien et al., 1986 ; Hills et al., 1989).

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