La lactuca spp

De son nom scientifique lactuca spp elle est une plante herbacée annuelle ou vivace d’origine tempérée appartenant à la famille des Valérianacées, elle est à feuille allongée, disposée en rosette parfois très serrées dont certaines variétés pomment. Elles sont larges (les feuilles) plus ou moins gaufrées, parfois lobées, de couleur variable (vert tendre à pourpre). Il existe plus de 100 variétés (document 1); les feuilles tendres et croquantes sont habituellement vertes, mais peuvent aussi être rouges. Leur forme et leur saveur diffèrent selon les variétés.La laitue est réputée pour ses vertus soporifiques. Le document 2 suivant nous informe sur la classification classique et phylogénique du genre Lactuca. Cette plante présente une tige légèrement piquante. Elle monte à graines après la floraison. Quand elles fleurissent, les laitues produisent des fleurs jaunes de 0.5 à1 cm de large, groupées en une tige branchue de0,5 à 1 mètre de haut. Les fleurs sont disposées en capitules paniculés (Photo n°2).Elles donnent des fruits duveteux appelés akènes. Les graines sont plates petites de couleur beige à brun, noirs ou blanches (1000graines/g) d’environ 2 mm de long. Elles sont surmontées d’une aigrette. L’enracinement de la plante est pivotant.La laitue ne supporte pas les fortes chaleurs : la température optimale pour les principales variétés se situe entre 13°et18°.Entre 21°et27°C de température moyenne journalière, la laitue ne pomme pas et les plants montent à graine. À des températures dépassant 30° C dans le sol la germination des graines est inhibée il faut donc ombrager les pépinières. Un principe amer se développe si la température moyenne est élevée. La laitue est sensible à la longueur du jour. La pommaison dépend de deux facteurs : la température et l’énergie lumineuse reçue. Pour une même température, la pommaison est meilleure en jours longs à forte luminosité. Dans les régions tropicales, les feuilles doivent être suffisamment épaisses pour résister à une forte pluie. Comme celle des variétés du type batavia .On trouve principalement sur le marché la laitue pommée, la laitue beurre, la laitue frisée ou à couper, la laitue romaine et la laitue asperge. La laitue potagère pousse dans un sol meuble et bien drainé, enrichi d'engrais organique. Elles demandent un sol présentant une structure grumeleuse et ne supporte pas l’asphyxie des racines et le sel. Le pH doit être voisin de 7.Les fluctuations de l’humidité du sol sont mal supportées en fin de cycle. Préférences pédoclimatiques

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