Désir et besoin sont-ils indissociables ?

Désir et besoin sont-ils indissociables ? Nous sommes par là amenés à nous demander si nous désirons pour survivre. En effet, le besoin doit nécessairement être satisfait pour la conservation de l'individu. Il consiste le plus souvent en des tâches ordinaires comme manger, boire ou dormir. Ces besoins sont communs à tous les êtres vivants. Ce sont des besoins du corps, des besoins biologiques imposés par la nature de l'organisme. On pourrait donc définir le besoin comme un désir instinctuel d'origine naturelle : il est profondément ancré dans l'appareil psychique et ne peut s'en défaire car la non-satisfaction de ce désir entraîne la disparition de l'individu. Mais alors comment cette entité innée qu'est le désir pourrait-il être source de satisfaction s'il entraîne la mort lorsqu'il n'est pas assouvi ? Sommes-nous ainsi condamnés au tout ou rien ?

Il faut alors faire la distinction entre le besoin animal et le besoin proprement humain. L'animal, quand il satisfait un besoin, n'a pas forcément conscience de son acte car il s'agit d'un instinct naturel, il l'accomplit de manière machinale sans s'en rendre compte. L'animal serait alors prisonnier de ses désirs et condamné à les satisfaire car ils appartiennent à son patrimoine génétique : l'animal est « programmé » pour désirer ses besoins et assurer ainsi sa survie ce qui est garanti par la théorie de l'évolution. Cependant, la situation est différente chez l'Homme : grâce à un degré de conscience plus élevé que celui des autres animaux, il est capable d'aller à l'encontre de ses besoins et d'effectuer un choix. Dans l'Energie Spirituelle, Bergson montre qu'en tant qu'intentionnalité, la conscience est un choix pour l'avenir effectué grâce à la mémoire du passé. L'Homme peut ainsi choisir de satisfaire un besoin ou de refuser de l'assouvir : il est par exemple capable de refuser de dormir ou d'entamer une grève de la faim

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