Planète Terre

La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance croissante au Soleil, et la quatrième par taille et par masse croissantes. Il s'agit de la plus grande et la plus massive des quatre planètes telluriques, les trois autres étant Mercure, Vénus et Mars. La Terre se trouve dans la zone habitable du Système solaire. Elle est couramment appelée en français Terre, planète Terre, planète bleue ou encore MondeNote 2.

La Terre s'est formée il y a 4,54 milliards d'années environ et la vie apparut moins d'un milliard d'années plus tard4. La planète abrite des millions d'espèces vivantes dont les humains5. La biosphère de la Terre a fortement modifié l'atmosphère et les autres caractéristiques abiotiques de la planète, permettant la prolifération d'organismes aérobies de même que la formation d'une couche d'ozone, qui associée au champ magnétique terrestre, bloque une partie des rayonnements solaires permettant ainsi la vie sur Terre6. Les propriétés physiques de la Terre de même que son histoire géologique et son orbite ont permis à la vie de subsister durant cette période et la Terre devrait pouvoir soutenir la vie durant encore au moins 500 millions d'années7,8.

La croûte terrestre est divisée en plusieurs segments rigides appelés plaques tectoniques qui se déplacent sur des millions d'années. Environ 71 % de la surface terrestre est couverte par des océans d'eau salée qui forment l'hydrosphère avec les autres sources d'eau comme les lacs ou les nappes phréatiques. Les pôles géographiques de la Terre sont principalement recouverts de glace (inlandsis de l'Antarctique) ou de banquises. L'intérieur de la planète reste actif avec un épais manteau composé de roches plus ou moins fondues, un noyau externe liquide qui génère un champ magnétique et un noyau interne de fer solide.

La Terre interagit avec les autres objets spatiaux, principalement le Soleil et la Lune. Actuellement, la Terre orbite autour du Soleil en 365,26 jours solaires ou une année sidéraleNote 3. L'axe de rotation de la Terre est incliné de 23,4° par rapport à la perpendiculaire du plan de l'écliptique, ce qui produit des variations saisonnières sur la surface de la planète avec une période d'une année tropique (365,24 jours solaires)9. Le seul satellite naturel connu de la Terre est la Lune qui commença à orbiter il y a 4,5 milliards d'années. Celle-ci provoque des marées, stabilise l'inclinaison axiale et ralentit lentement la rotation terrestre. Il y a environ 3,8 milliards d'années, lors du grand bombardement tardif, de nombreux impacts d'astéroïdes causèrent d'importantes modifications de sa surface.

La Terre a pour particularité d'être le seul endroit de l'univers connu pour abriter la vie, et accessoirement l'espèce humaine. Les cultures humaines ont développé de nombreuses représentations de la planète, dont une personnification en tant que déité, la croyance en une terre plate, la Terre en tant que centre de l'univers et la perspective moderne d'un monde en tant que système global nécessitant une gestion raisonnable.

La science qui étudie la Terre est la géologie. Compte tenu de l'influence de la vie sur la composition de l'atmosphère, des océans et des roches sédimentaires, la géologie emprunte à la biologie une partie de sa chronologie et de son vocabulaire.

Sommaire [masquer]

1 Chronologie

1.1 Époque prébiotique

1.2 Évolution de la vie

1.3 Futur

1.4 « Fin »

2 Composition et structure

2.1 Forme

2.2 Composition chimique

2.3 Structure interne

2.4 Chaleur

2.5 Plaques tectoniques

2.6 Surface

2.7 Expansion de la Terre

2.8 Hydrosphère

2.9 Atmosphère

2.9.1 Météorologie et climat

2.9.2 Haute atmosphère

2.10 Champ magnétique

3 Orbite et rotation

3.1 Rotation

3.2 Orbite

3.3 Inclinaison de l'axe et saisons

4 Cortège de la Terre

4.1 Satellites

4.1.1 La Lune

4.1.2 Un second satellite ?

4.1.3 Satellites artificiels

4.2 Quasi-satellites et autres objets du cortège entourant la Terre

4.2.1 Troyens

4.2.1.1 Dans le système Soleil-Terre

4.2.1.2 Dans le système Terre-Lune

4.2.2 Autres satellites co-orbitaux

5 Habitabilité

5.1 Biosphère

5.2 Ressources naturelles

5.3 Risques environnementaux

5.4 Géographie humaine

6 Point de vue philosophique et culturel

6.1 Représentations passées

6.2 Point de vue minoritaire

6.3 Aujourd'hui : la finitude écologique

7 Notes et références

7.1 Notes

7.2 Références

8 Voir aussi

8.1 Articles connexes

8.2 Liens externes

Chronologie[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Histoire de la Terre.

Globalement l'histoire de la Terre est divisée en quatre intervalles de temps, dites éons :

L'Hadéen a débuté il y a 4,567 milliards d'années10, lorsque la Terre s'est formée avec les autres planètes à partir d'une nébuleuse solaire, une masse de poussières

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