Sociologie Du Travail Pour Les Femmes

Dans cet ouvrage réédité pour la quatrième fois aux Editions de La Découverte (collection « Repère»), Margaret Maruani propose une vue d’ensemble de la question de l’emploi des femmes. Surtout, l’auteure dévoile les aspects contre intuitifs de cette activité. Elle nous fait découvrir cet aspect avec d’autant plus d’intérêt qu’elle l’étudie dans une perspective comparatiste au niveau européen. Les problématiques spécifiques à l’emploi au féminin sont présentées à l’aide d’un univers de référence riche et diversifié. L’objectif de cet ouvrage est de présenter les traits essentiels des inégalités entre hommes et femmes sur le marché de l’emploi en cherchant comment ces dernières restent en marge de l’emploi.

• 1 On parle désormais moins de choix ou d’alternance mais d’un « cumul » entre travail et famille. (...)

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Premier constat d’importance : s’il y a bien eu une évolution des normes de travail des femmes, il est désormais « normal » pour une femme, de continuer à travailler à l’arrivée d’un enfant1, les inégalités persistent, aussi bien en termes de métier exercé que de salaire. Même si les femmes ont plus accès aux formations du supérieur, le fossé des spécialités entre sciences dites « dures » et sciences humaines est encore prégnant. De même, il y a peu de filles dans les filières d’excellence, du type grandes écoles. L’école reste donc un facteur de reproduction de la position des femmes dans l’emploi. Ce problème d’inégalité prend racine dans une « construction sociale » des professions dites « féminines » qui perdure puisqu’il y a « négation des qualifications féminines ». Bien qu’elles obtiennent de très bons diplômes, les femmes se retrouvent cantonnées dans des emplois affiliés à un genre plus qu’à une compétence.

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Le travail des femmes se comprend mieux lorsqu’on l’analyse en lien avec la sphère familiale : tant dans le choix des métiers dits « féminins », que dans leur mise en pratique : la responsabilité d’une famille incombant aux femmes, elles se consacrent, toujours plus que les hommes d’abord à leur famille, faisant passer le travail en second. Le choix de l’activité féminine et de son maintien après la naissance de l’enfant fait toujours l’objet d’un calcul de type coût avantage... En ce sens, il existe toujours une « classe creuse » démographique correspondant aux femmes qui quittent leur activité à l’arrivée du premier enfant. Ce phénomène de coupure dans la trajectoire professionnelle est bien plus fort en France et en Suède qu’au Portugal et en Espagne.

• 2 Par un mécanisme d’accumulation dans les profils masculins, nous avons une surreprésentation d’imm (...)

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Malgré ce phénomène de repli sur la sphère familiale, les chiffres indiquent que les femmes sont réellement « légèrement moins au chômage que les hommes »2. Pour autant, il faut soulever la qualité de l’emploi dévolu aux femmes. Le chômage faible des femmes masque les caractéristiques majeures de l’emploi au féminin : horaires et postes atypiques, sous-emploi, travails cumulés, contrats à durée déterminée, temps partiel, emplois peu qualifiés... Il

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