L'ascenseur Social Est-il En Panne

Document 2 :

Louis-André Vallet : On détecte dans la société française sur la seconde moitié du XXe siècle une érosion régulière de l'inégalité des chances. La société s'est un peu assouplie. [...1 En 1977 la chance d'être cadre plutôt qu'ouvrier était 100 fois plus élevée pour les fils de cadres que pour les fils d'ouvriers ; en 1985, 70 fois et en1993, 40 fois. C'est encore une inégalité très forte, mais les jeux sont un peu moins faits d'avance. On pourrait comparer cela aux différences qu'il y avait entre la société française des années 40 ou 50 et la France de Zola : les individus sont moins prisonniers du milieu où ils ont grandi. Mais le changement est bien sûr modeste, puisque aujourd'hui 4 % seulement des individus occupent une position différente de celle qu'ils auraient eue si l'inégalité des chances ne s'était pas réduite. [...]

Louis Chauvel : Au cours de la période de très forte croissance économique des Trente glorieuses, il s'est produit une véritable révolution de la structure sociale. [...] D'où un appel d'air extraordinaire pour les enfants nés dans les années 40. Ils ont bénéficié à leur entrée dans le monde du travail de la très forte ouverture des emplois de cadres ou de professions intermédiaires, dans un contexte de plein emploi. Par rapport aux générations antérieures ils ont pu accéder à des situations sociales valorisées, très supérieures en tout cas à celles qu'occupaient leurs parents. Les enfants des catégories moyennes ont accédé le plus souvent aux emplois de cadres, les enfants d'employés à ceux de « professions intermédiaires », les enfants d'ouvriers non qualifiés ont pu devenir contremaitres instituteurs ou travailleurs sociaux. Et le destin des enfants de ca dres était tout tracé : ils ne risquaient guère de descendre. Pour ces générations, l'escalator social a connu une prodigieuse accélération. Mais pour les suivantes, il s'est arrêté, voire inversé. C'est cette « panne » qu'ont connue, dans les années 80 les jeunes nés entre 1955 et 1965.

Source : L.A. Vallet et L Chauvel, le monde des débats, 2000

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