EPISTéMOLOGIE DE LA SCIENCE ECONOMIQUE

Chapitre 1 : EPISTéMOLOGIE DE LA SCIENCE

ECONOMIQUE

Section 1 : La méthode de la science économique        

I.        Le problème général de la connaissance        

1.        Dualité du concept et de la réalité        

a)        Compréhension intuitive de cette dualité :        

b)        Compréhension systématique/philosophique de cette dualité :        

2.        Portée de la distinction du concept et de la réalité        

a)        Mécanisme général de la connaissance :        

b)        Le mécanisme de la connaissance scientifique :        

c)        Conclusion :        

II.        Le problème particulier de la connaissance économique        

1.        Validité de la distinction du concept et de la réalité        

a)        Concept :        

b)        Réalité :        

2.        Etude de la portée de cette distinction en science économique        

a)        L’écart entre la théorie et la réalité permet de mieux comprendre la réalité        

b)        L’écart entre la théorie et la réalité peut suggérer des façons d’améliorer la réalité        

Section 2 : L’objet de la science économique        

I.        Description du point de vue de la science économique sur le monde        

1.        La rareté apparaît comme un problème culturel        

a)        Distinction entre nature et culture        

b)        Le besoin et la rareté faits de nature ou faits de culture ?        

c)        Analyse microéconomique du problème de la rareté        

2.        Une réponse culturelle est apportée au problème de la rareté        

3.        Leçons épistémologiques        

a)        L’importance de l’hypothèse de rationalité (cf.TD1)        

b)        Le domaine de la science économique        

II.        Le rôle central joué par la notion de marché        

1.        Justifications économiques de l’importance  accordée à la notion de marché        

a)        Le marché est un indicateur de la rareté        

b)        Le marché est un réducteur de la rareté        

La distinction de la méthode et de l’objet est celle qui vient naturellement à l’esprit, du moins pour les disciplines dont la scientificité reste à prouver. Ces sciences humaines ou sociales, contrairement aux sciences naturelles, ont à justifier de façon permanente de leur scientificité. C’est pour quoi ont trouve généralement lors de l’étude de ces sciences sociales une introduction sur leur méthode et leur objet.

Section 1 : La méthode de la science économique

La science économique est une discipline confrontée à une exigence de complexité. D’autre part, la science économique est désormais une discipline positive et non pas une discipline normative.

La science économique est d’abord une discipline confrontée à la complexité. Cette exigence de complexité apparait si on revient à l’expression économie politique.

« Economie politique », expression d’Antoine de Montchrestien (1575-1621) qui peut être considéré comme l’un des premiers économistes mercantilistes. Avant Montchrestien il n’y avait pas d’économie politique à proprement parler mais simplement une économie. Ce terme datant de l’antiquité est composé d’une part du terme « éco » qui signifie en grec le foyer familial. D’autre part le terme « nomie » qui signifie norme/normal en faisant référence aux règles de gestion familiale. L’économie est donc une science au départ consacré à la gestion des richesses de la famille

Pour Aristote (fondateur du terme), l’économie est l’ensemble des règles de gestion des richesses de la famille. Autrement dit, ce sont des règles visant à éviter l’excès, la démesure (hubris en grec) dans la gestion des richesses. C’est ainsi, une partie de la morale. On opposera au terme économie la chrématistique consistant en l’accumulation désordonnée des richesses de la famille.

Antoine de Montchrestien, en ajoutant le qualificatif « politique » au terme « économie » va élargir le domaine d’étude de la science économique qui ne va plus être limité à l’étude économique familiale. La politique réfère à la cité (« polis »). Etymologiquement, la politique c’est l’étude de la vis de la cité. Pour les grecs anciens, la cité est le cadre normal de la vie collective. Il faut donc entendre par politique le cadre collectif. L’économie politique devient donc la discipline étudiant l’économie au niveau de la société dans son ensemble. Ce passage de l’économie à l’économie politique entraine une rupture à travers l’émergence de la complexité d’où la nécessité de définir une méthode pour rendre compte d’un...

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