Comment la structure par âge modifie l'épargne et la consommation?

L’Europe est passée d’un régime démographique traditionnel à moderne. Cette transition démographique se caractérise par un passage entre un fort taux de natalité et de mortalité à un faible taux de natalité et de mortalité. La structure par âge actuelle européenne est surtout caractérisée par un vieillissement de la population. En effet, avec l’espérance de vie qui ne cesse d’augmenter, les enfants du Baby Boom qui arrivent à l’âge de la retraite et la faible natalité la part des plus de 60 ans s’accroit. Selon l’économiste américain Modigliani, et sa théorie du « cycle de vie », à chaque âge de la vie on a un comportement d’épargne différent. L’épargne est la partie du revenu disponible qui n’est pas consommée. De plus la consommation est un facteur principal de la croissance. Un vieillissement de la population peut donc faire varier la consommation des ménages au niveau national, et donc être un désavantage au niveau de la croissance.

Ainsi on peut se demander comment la structure par âge modifie l'épargne et la consommation?

Après avoir étudié l’impact de l’évolution de la structure par âge sur l’épargne, nous étudierons ses conséquences sur la consommation.

Premièrement nous allons voir qu’en est-il de l’épargne avec l’évolution de la structure par âge. L’épargne nationale est la somme de l’épargne de tous les agents économiques (ménages, Entreprises,APU). Elle sert à financer l’investissement. L’économiste Modigliani met en oeuvre une théorie pour expliquer le lien entre les variables démographiques et les différences d’épargne. Il propose une vision macro-économique qui découle de la logique micro-économique, c’est à dire des choix individuels des ménages. Le ménage est supposé répartir dans le temps sa consommation de manière optimale, en tenant compte du fait que ses revenus varient au cours de sa vie . Lorsqu’il est jeune et a peu de revenus il emprunte et s’endette, son épargne est donc négative. Il peut ensuite, lors de sa phase d’activité se constituer une épargne et désépargner lorsqu’il arrive à l’âge de la retraite. Les retraités vendent leur patrimoine progressivement pour consommer. Donc selon la théorie de cycle de vie, plus un individus vieilli moins il épargne. Donc si la population vieillie, le taux d’épargne national va baisser. Or l’épargne sert à financer l’investissement, et donc la croissance future. Or dans le document 2, publié par Cécile Antonin qui s’intitule « Age, revenu et comportements d’épargne des ménages », publié en 2003 et qui présente le taux d’épargne nette par tranche d’âge au cours de trois enquêtes à savoir, pour l’année 1995, entre 2000 et 2001 puis 2005, on observe que le taux d’épargne baisse à l’âge de 50 ans pour les trois enquêtes successives, mais que pour les seniors de 70 ans ou plus, le taux d’épargne finit par augmenter pour atteindre 21 % en 2005 alors que la même année pour la tranche d’âge de 30 à 39 ans on a un taux d’épargne nette d’environ 11 %.Il est donc possible de nuancer cette théorie. Les pays européens dont la population est la plus âgée aujourd’hui ne sont pas ceux dont le taux d’épargne est le plus faible. Cela s’explique par le fait que l’âge n’est pas le

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