Structure De L'entreprise - Chandler

Chandler (1962) définit la structure comme la façon d’organiser

l’entreprise dans le but d’appliquer la stratégie. Ainsi, la

structure suit la stratégie.

Les propositions de Chandler reposent sur l’étude des grandes

firmes américaines (Dupont de Nemours, Standard Oil, General

Motors…) dans les années 1960. Il cherche à comprendre les

raisons du succès de ces firmes au plan mondial. Ces entreprises

ont bâti leur réussite grâce à une stratégie d’intégration, ce

qui a permis de remplacer la « main invisible du marché » par la

« main visible » des managers pour atteindre une meilleure

efficacité. En intégrant de nombreuses activités, les entreprises

gagnent en productivité et en coût, mais la coordination devient

un élément clé à maîtriser. Les structures de ces entreprises ont

dû s’adapter. Chandler constate que ces firmes sont passées d’une

forme en U, structure fonctionnelle centralisée, à une structure

en M, structure multidivisionnelle, multiproduits, décentralisée.

Cependant, même pour Chandler, la relation peut être perçue dans

l’autre sens. La structure, constituant une réponse des managers

aux variations de l’environnement de l’entreprise, peut, à son

tour, influencer le choix d’une stratégie.

Joan Woodward (1965), à partir d’une étude portant sur une

centaine d’entreprises anglaises, constate que des entreprises

ayant adopté des structures très différentes les unes des autres,

obtiennent des niveaux de performance élevés.

L’explication de ce niveau de performance réside, selon elle,

dans le système de production mis en place. Pour Woodward, c’est

donc la technologie qui constitue le principal facteur de

contingence.

Ainsi, toujours à partir de son étude, elle met en évidence trois

grandes catégories de système de production :

- la production à l’unité ou en petites séries : dans ce cas,

la structure qui en découle est une structure souple, dans

laquelle la ligne hiérarchique est réduite et les

communications entre acteurs sont souvent informelles

(ajustement mutuel) ;

- la production en grandes séries

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