Dissertation sur la Croissance

La panne des gains productivité enregistrée à parti

r de la crise de 2009 est un bon exemple de l’épuis

ement du modèle

productiviste.

Existe-t-il une corrélation entre l’augmentation à

long terme du volume de la production et la hausse

du niveau de

productivité ? Si elle existe, comment l’interpréte

r ? Dans quelle mesure la hausse du PIB à long term

e peut-elle

accroître l’efficacité des facteurs de production ?

N’est-ce pas, au contraire, la hausse de la produc

tivité des facteurs qui

est à l’origine de la croissance ?

Dans une première partie nous montrerons que la hau

sse du PIB à long terme, par l’accumulation de capi

tal qu’elle

autorise, a un effet sur la hausse de la productivi

té, puis, dans une seconde partie, que ces gains de

productivité ont un

rôle positif sur la croissance économique.

À partir des années 1980, un certain nombre d’écono

mistes (Romer, Lucas, Barro...) ont cherché à compren

dre

l’origine du progrès technique et des gains de prod

uctivité que Robert Solow n’arrivait pas à explique

r par son modèle.

Ils observent que la croissance permet d’accumuler

un certain nombre de capitaux qui sont à l’origine

du progrès

technique. Le progrès technique est « endogène à la

croissance ».

Tout d’abord, il existe une corrélation positive en

tre les fluctuations des dépenses de recherche et d

éveloppement et la

croissance du PIB.

Ainsi, entre 1982 et 1985, la croissance des dépens

es de R&D des entreprises des pays de l’OCDE

augmente de 4,5 % et celle du PIB gagne 4 %. A cont

rario, la baisse de 3 %, entre 2006 et 2008, de la

croissance des

dépenses de RD s’accompagne d’une baisse d’une bais

se de 3 % du PIB (

Document 1

). Comment interpréter cette

corrélation ?

La croissance permet de financer les investissement

s immatériels en R&D. Les entreprises voyant leur c

hiffre d’affaire

augmenter vont pouvoir investir dans la recherche.

Or, la recherche permet de découvrir des idées nouv

elles (recherche

fondamentale), des produits et des procédés nouveau

x (recherche-développement). Elle permet donc d’acc

umuler du

capital technologique, c’est-à-dire d’accroître le

stock de connaissances scientifiques et techniques

utilisables dans la

production. De plus, ce capital est cumulatif car u

ne idée nouvelle en engendre d’autres. En conséquen

ce, la croissance

est à l’origine du progrès technique et des rendeme

nts d’échelle croissant qui a leur tour vont favori

ser la hausse de la

production (

Document 2

).

La croissance permet également de financer du capit

al technique privé et public. La croissance du chif

fre d’affaire des

entreprises et des recettes fiscales de l’État vont

leur permettre d’acheter des nouveaux équipements

(usines,

infrastructures publiques) qui vont avoir des effet

s positifs sur la productivité pour plusieurs raiso

ns :

D’une part, le progrès technique se diffuse par le

biais de nouveaux équipements plus performants. L’i

ntroduction de

machines plus performantes va permettre d’augmenter

le rythme de travail et le nombre de produits réal

isés en un temps

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donné. Ainsi, si on donne une visseuse électrique à

un travailleur plutôt qu’un simple tournevis (on a

donc augmenté la

quantité de capital mis à sa disposition) il va évi

demment visser beaucoup plus de vis par heure de tr

avail. La hausse de

l’intensité capitalistique s’est accompagnée d’impo

rtants gains de productivité dans tous les pays.

D’autre part, les infrastructures publiques dégagen

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