Question 52 : L'investissement Se Situe T-il Au cœur De La Croissance économique ?

« J’ai investi dans une nouvelle voiture », « mon entreprise a investi dans un nouvel équipement informatique », sont autant de formulations différentes se référant au phénomène d’investissement. Si l’investissement est une opération économique mal connue, cela tient pour une large part à la multiplicité de ses formes : matériel ou immatériel, brut ou net, de productivité ou de capacité, FBCF et IDE ? Si tant de termes peuvent la caractériser, c’est que son contour est difficile à cerner. Il faut donc commencer par définir cette opération de manière à en délimiter le champ. Un investissement est une dépense ayant pour but de modifier durablement le cycle d'exploitation de l'entreprise ; à la différence d'une charge, il n'est pas détruit par celui-ci. L'investissement est donc un processus fondamental dans la vie de l'entreprise, qui permet d'assurer sa croissance à long terme. Mais de quel manière, et par quels mécanisme l’investissement agit-il sur la croissance économique ?

Pour y répondre, nous démontrerons dans une première partie comment l’investissement agit sur l’offre, pour dans une seconde partie expliquer comment il agit également sur la demande.

1. L'investissement agit sur l'offre

a) Investir permet d'augmenter l'offre et donc permet la croissance économique

L'investissement matériel, qui correspond à la formation brute de capital, va permettre à l'entreprise de disposer de plus de facteur capital fixe et donc de produire plus. En fonction du type d’investissement l’effet peut être différent: l’investissement d’expansion (appelé également investissement de capacité) va augmenter la capacité de production de l’entreprise, alors que l’investissement de modernisation (= investissement de productivité) va viser à accroître la productivité. L’investissement de remplacement quant à lui ne va pas contribuer sensiblement à la croissance économique car il renouvelle à l’identique le capital.

L'investissement immatériel notamment en recherche et développement permet la création de nouveaux produits (nouvelles technologies, nouveaux matériaux...). Ces innovations de produit peuvent certes se substituer à d'autres, mais peuvent aussi entraîner une production nouvelle. L'investissement est donc le vecteur du progrès technique, source de croissance économique. La thèse schumpétérienne va dans ce sens puisqu’elle incite à l’innovation aux travers des investissements R&D, en expliquant que les innovations de produit sont à l’origine de l’amélioration de la compétitivité prix et hors prix.

b) Investir permet d'améliorer l'offre et donc permet la croissance économique

L'investissement permet d'augmenter la productivité : L'investissement en nouvelles machines plus performantes et l'investissement immatériel en R&D (source d'innovations de procédés) sont des moyens d'augmenter la productivité = intensité capitalistique

L'investissement public permet d'améliorer l'environnement favorable à l'offre : infrastructures routières, éducation, recherche fondamentale. Ces deux dernières

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